“Ik heb van dichtbij meegemaakt hoe zwaar mijn zus het had na haar bevalling. Ze bleef maar huilen, terwijl ze aan het kloten was met luiers. En niet alleen luiers voor de baby”, vertelt Van den Ouden. Kraamzorg is onmisbaar, maar helpt vooral met praktische zaken. Mentale obstakels zijn vaak je eigen pakkie an. “Niet miepen, kraamtranen horen erbij. Echt Hollandse ‘suck it up’-mentaliteit.” Daar wilde ze wat aan veranderen.

Chinese geneeskunde

Ze nam ontslag, zegde haar huur op en vertrok naar Bali. Daar studeerde ze anatomie en fysiologie en verdiepte zich in massagetechnieken, speciaal voor de vrouw. Technieken die we nog weinig in Nederland zien. “Het is hier zó normaal om je met een pufcursus voor te bereiden op de bevalling. Maar daarna is er niets.”

In Azië ligt dat anders. “In de Chinese geneeskunde geloven ze dat de eerste veertig dagen na de bevalling gelijk staan aan de komende veertig jaar van jou en je baby. Het is dus belangrijk om goed voor jezelf te zorgen”, stelt Van den Ouden.

Buikbinding

Nu is ze, samen met de vrouwen van Happy Mama Happy Baby, één van de weinige postpartum behandelaars. “We zijn nog maar met zijn drietjes. Dat geeft aan hoe klein het aanbod van zorg in het vierde trimester is.”

Ze geeft onder meer massages. Met verwarmde kruidenstempels drukt ze speciale kruiden op de meridianen en energetische punten van het lijf. “Maar mijn werk is meer dan dat”, zegt ze. “Het gaat om lief zijn voor jezelf. Ik wil vrouwen na hun bevalling liefde en warmte geven. Ze terugzetten in hun kracht, zodat ze weer door kunnen.”

Dat doet ze bijvoorbeeld met ‘Bengkung buikbinding’: een zeventien meter lange katoenen wikkel die om je buik en bekken wordt geknoopt. “Veel vrouwen hebben last van een leeg gevoel na de bevalling. Een buikbinding voelt als een knuffel van katoen.”

Yoni Steam

Van den Ouden geeft ook Yoni Steams: een kruidensauna voor je flamoes. Dit bevordert het herstel van de vagina en baarmoeder. Een behandeling die veel losmaakt. “Ik maak er altijd een momentje van: ik steek een kaarsje aan om het lichaam te gedenken en te bedanken. Het is toch een wonder wat je op de wereld hebt gezet. Na twintig minuten tref ik altijd een huilende vrouw aan. Alle emoties komen eruit.”

Lees ook
Lois Kruidenier zette foto van haar placenta online: ‘Het hoort gewoon bij de natuur’

Of deze Aziatische traditie ook écht goed voor je is, is niet wetenschappelijk bewezen. Toch staat Van den Ouden achter haar diensten. “Als je zelf met je poes boven een pan kokend water gaat hangen, is de kans inderdaad groot dat het mis gaat. Maar ik weet wat ik doe en ik zie wat het met een vrouw doet. Het verschil tussen mijn aankomst en vertrek is zo groot.”

Zweverig

Ze merkt dat dit soort praktijken soms als ‘zweverig’ worden gezien. “Mensen verwachten dat ik in mijn bloemetjesjurk en geitenwollen sokken voor de deur sta. Ik ben geen heks die voodoo doet. Ik kom voor je zorgen.” In Nederland is dit nog niet vanzelfsprekend, terwijl het in Azië meer dan normaal is. “Daar zijn postpartum behandelingen net zo normaal als het afvegen van je billen na het poepen. Het gaat erom dat je voor jezelf zorgt, net zoals je extra vitamines slikt na een griepje.”

Lees ook
Tips en speciale verzoeken: deze doula wil van elke bevalling ‘een feestje’ maken