Vaak wordt van de Ziekte van Parkinson gedacht dat het een ziekte is die vooral ouderen treft. Maar Kim Verbaarschot uit Deurne is 36 jaar als ze die diagnose krijgt. Maar zielig? “Dat ben ik absoluut niet.”
Het is vandaag Wereld Parkinson Dag. Kim, één van de gezichten van de ParkinsonNL campagne, vindt het belangrijk dat de dag er is. “Meer aandacht zorgt hopelijk voor meer onderzoek, waardoor de ziekte straks kan worden genezen.”
Jonge mensen krijgen steeds vaker de diagnose parkinson. Op dit moment is de jongste patiënt in Nederland pas dertien jaar oud. En dat terwijl veel mensen het nog steeds beschouwen als een ziekte die vooral ouderen treft. Kim behoort tot die groep van jonge parkinsonpatiënten.
Wanneer ze eind vorig jaar klachten krijgt, denkt ze niet meteen aan parkinson. Het duurt ook even voor ze naar de huisarts stapt, want pijn heeft ze niet. “Ik ben verpleegkundige en heb veel mensen met die ziekte verzorgd. Dat kon het bij mij niet zijn: ik was nog jong. Alleen pasten mijn klachten nergens anders bij. Toen er meer klachten kwamen, ging ik toch langs mijn arts. Hij stuurde me meteen naar de neuroloog. Mijn vermoeden werd bevestigd, het was toch echt parkinson.”
Onderzoek: symptomen van parkinson heftiger bij vrouwen dan bij mannen
Kim heeft vier kinderen en vóór de diagnose combineerde ze dat moeiteloos met een drukke baan en een actief sociaal leven. “Nu gaat alles veel trager. Ik moet nadenken bij elke handeling, waardoor multitasken er bijvoorbeeld niet meer inzit. Toch blijf ik mijn vriendinnen zien en werk ik door. Zolang de klachten onder controle blijven, wil ik zo lang mogelijk onderdeel uit blijven maken van de maatschappij.”
Over het verloop van de ziekte kan ze nog weinig zeggen. “Het gaat goed, zijn gangetje. De veranderingen sinds ik de diagnose heb gekregen, zijn niet zo groot. Het is vrij stabiel.” Na vijf jaar wordt het vaak pas duidelijk hoe het verloop eruitziet. “Als de ontwikkeling van de ziekte langzaam is gegaan, verwachten ze dat het langzaam blijft gaan. Gaat het snel, dan verwachten ze dat het snel blijft gaan. Daar valt in mijn geval nu nog niet veel over te zeggen.”
Bang voor de toekomst is ze niet. “Dat vragen mensen me vaak. Niemand weet wat de toekomst brengt, of dat je iets onder de leden hebt. Je kunt je daar druk om maken, maar daar heb je niets aan. Het leven komt zoals het gegeven wordt. Daar heb je het maar mee te doen. Dan kun je ook maar beter positief zijn, dat helpt ook veel in het omgaan met de ziekte.”
Kim was afgelopen jaar het gezicht van de campagne van ParkinsonNL. Ook is ze te zien in de documentaire De Gezichten van parkinson, die sinds vandaag op de website van de organisatie staat. Daarmee vraagt de stichting meer aandacht voor de ziekte. Kim is één van de drie gezichten. “Daar moest ik best even over nadenken, want ik sta positief in het leven. Ik wil niet als zielig weggezet worden, want zo voel ik mezelf ook niet. Ik ben niét zielig. Dat moest de campagne voor mij uitstralen en dat is gelukt. Het laat zien wat de ziekte doet, maar het laat ook zien dat we verdergaan met ons leven.”
Ook al kent Kim af en toe ook dagen dat het niet wil lukken en dat ze het er moeilijk mee heeft, over het algemeen ziet ze haar leven echt zonnig in. “Voor veel is een oplossing te bedenken. Je gaat er niet dood aan. Er is nog genoeg om voor te leven, dus ik blijf mijn beste beentje voort zetten.”
Dit artikel verscheen op 11 oktober 2022 voor het eerst op LINDA.nl.
Parkinson ruiken? Deze vrouw kan het (en helpt de wetenschap)
