Als iemand komt te overlijden, denk je al snel aan het opbaren door middel van koelelementen. Maar de overledene kan ook licht gebalsemd worden. LINDA. sprak met Rens de Peijper over deze behandeling.
“Door lichte balseming uit te voeren bij een overledene, kunnen we veel wensen van de diegene en de nabestaanden vervullen.”
Als iemand komt te overlijden, wordt diegene vaak opgebaard in een koelcel. Toch heb je hierin een keuze, want je hebt ook de mogelijkheid om te kiezen voor lichte balseming. Dit is een manier om het lichaam van een overledene tijdelijk te conserveren. Dit heet ook wel thanatopraxie, waarbij het natuurlijke ontbindingsproces wordt stilgelegd. Hierdoor is koelen niet nodig en kun je bijvoorbeeld je overleden kind op schoot nemen.
Rens de Peijper heeft zijn eigen praktijk waarbij ze lichte balseming uitvoeren. Twintig jaar geleden is hij in korte tijd zijn zus en zoontje verloren. “Van beiden was geen mooi afscheid mogelijk. Dat heeft me dusdanig geraakt dat ik me toen ben gaan afvragen of het niet anders kon”, vertelt hij.
Met lichte balseming is het mogelijk om de ontbinding tien dagen lang stop te zetten, doordat het bloed wordt vervangen door een conserverende vloeistof. “Dit doen we van binnenuit. Het is vergelijkbaar met een dialyse: aan de ene kant wordt de conserverende vloeistof in het lichaam gebracht, aan de andere kant wordt het bloed opgevangen, net zo lang tot dat het lichaam gespoeld is. Het lichaam wordt tijdens de behandeling ook gemasseerd, zo komt de vloeistof op alle plekken.”
“Door lichte balseming uit te voeren bij een overledene, kunnen we veel wensen van de diegene en de nabestaanden vervullen. We hebben wel eens iemand in zijn favoriete loungestoel opgebaard. Daar zat die persoon graag en door lichte balseming was dat mogelijk, want je hebt niet te maken met koelelementen.”
Patricia 'had er echt geen zin meer in' na het overlijden van haar man Maikel
Het balsemen van een overledene kent veel voordelen. “Er is geen koeling nodig en het lichaam gaat veel minder snel achteruit. Na tien dagen begint het lichaam pas aan het ontbindingsproces. Hierdoor kun je bijvoorbeeld een overleden baby gewoon op de arm houden en vastpakken, want het lichaam is niet heel kwetsbaar en neemt omgevingstemperatuur aan. Het voelt dus ook een stuk minder koud aan.”
Ook heeft het cosmetische voordelen. “De blauwe vingertoppen en lijkvlekken verdwijnen veelal. Dit maakt het een stuk minder heftig om een overleden persoon te zien. Als iemand is overleden door een ongeval of een langdurige ziekte, kunnen we de uiterlijke gevolgen daarvan veelal weghalen en de persoon terugbrengen naar hoe ze waren. Als er bijvoorbeeld een jong kindje overlijdt en die heeft broertjes en zusjes, dan is het voor hen zo veel toegankelijker en kun je waardig afscheid nemen.”
Ondanks het feit dat lichte balseming zorgt voor een ‘fijnere’ manier van afscheid nemen, kan het in sommige gevallen ook juist lastiger worden. “We maken wel eens mee dat mensen op de dag van de uitvaart zeggen: ‘Maar hij ligt er nog zo mooi bij’, en dat ze het daardoor moeilijker vinden om te accepteren dat iemand is overleden. Maar ik hoor vaker de dankbaarheid dat mensen op een rustige en mooie manier afscheid kunnen nemen van iemand, zonder bijvoorbeeld het gezoem van de koelelementen in een rouwcentrum.”
“Ik denk dat qua kosten niet veel verschilt”, zegt Rens. “Balsemen is misschien iets duurder, maar met koelen moet je ook de huur van de koeling en het uitvaartcentrum betalen, voor ongeveer zeven dagen. Een gemiddelde balseming ligt tussen 500 à 600 euro. Het is echt voor iedereen toegankelijk. We doen dit voor onder andere Dela en Monuta, maar mensen kunnen ons ook uit zichzelf benaderen.”
Lichte balseming is niet in de naturapolis opgenomen, maar veel verzekeraars hebben een geldbedrag dat vrij besteedbaar is. Je moet dus even kijken of dat bij jouw verzekering ook het geval is, want dat vrije geldbedrag kun je gebruiken voor de lichte balseming. Kan dat niet bij jouw verzekeraar? Dan moet je de kosten zelf betalen.
Rouwen tijdens de feestdagen: 'In december is alles wat er niet is extra afwezig'
