Corona

Het onderwerp corona scoort goed in de media. Zo goed, dat het bijna lijkt alsof er niets anders meer gebeurt in de wereld. De kranten staan vol met berichten over COVID-19, blijven even dik en het journaal duurt nog steeds even lang.

Is IS, dat weer voet aan de grond krijgt in Syrië en Irak, geen nieuws meer? Hebben we te maken met een mediahype? Stiekem snak ik al naar de komkommertijd waar nieuws over André en Monique pontificaal op elke voorpagina staat.

Focus

Een crisis zoals deze heeft zich nog nooit voortgedaan. Men weet niet hoe het gaat lopen, dat maakt het zo interessant. Dat het vooral over één onderwerp gaat en veelal negatief beladen is beaamt Richard Hogenkamp, eindredacteur van het RTL nieuws TV en online. “Ruwe schatting, zo’n 95% van al het nieuws gaat over COVID-19.”

Selectie

Hoe haalt nieuws nou de media? Een gebeurtenis wordt geselecteerd op nieuwswaarde. Iets wat zich dichtbij afspeelt, afwijkt van het normale en impact heeft op mensen, heeft grote kans de krant te halen. Je begrijpt, corona is dus erg nieuwswaardig.

“De eerste twee weken van de crisis hadden de media het hier alleen maar over. Er was enorme nieuwshonger”, vertelt Richard. “De kijkcijfers van het journaal waren ontzettend hoog, de views op de RTL nieuwssite vertoonden een enorme piek. Na twee weken wilden we ook wel wat anders. Onze redactie is bewust op zoek gegaan naar ‘ander’ nieuws. Dat bleek lastig te vinden.”

Bijna al het nieuws heeft wel een link met corona, waardoor er níet over schrijven lastig is. Praktische zaken, zoals het afspreken met een bron, zijn ook lastiger. Daarnaast ligt veel nieuws stil. Politiek gaat het nog maar over één onderwerp, de sportcompetitie ligt op zijn gat, evenals de culturele sector. Dit geldt niet alleen voor Nederland, maar voor de hele wereld.

Mediahype

Een mediahype is een zelfversterkend onderwerp waarbij de media er achteraan holt. Kenmerkend is een korte periode veel nieuws met een hoge mate van interesse bij het publiek. Is corona een mediahype?

“Nee”, stelt mediasocioloog Peter Vasterman. “Je hebt wel hypes binnen de COVID-19 berichtgeving”, vertelt Vasterman. “Bijvoorbeeld de focus op het aantal doden per dag. Dat nieuws scoort, raakt een gevoelige snaar.”

Ander nieuws

Kortom, het ligt niet voor het oprapen, maar ander nieuws is er wél. Alleen, de nieuwshonger naar corona is nog niet gestild dus zal nog flink aandacht gegeven worden in de media aan het virus. Voor de mensen die al ‘coronanieuws-moe’ zijn, het enige vaccin lijkt mij: niet meer elke dag het nieuws volgen. Het wordt vanzelf weer komkommertijd!