Al ruim een jaar staat ons leven in het teken van het coronavirus. Corine Koole, journalist en schrijver van onder meer de LINDA.rubriek ‘Verlaten Vrouw’, onderzocht wat het effect van social distancing is op de liefde.
Ze schreef er het boek Verstoord verlangen over.
“Als er iets niet klopt in de liefde dan is het de verplichting om afstand te houden”, aldus Koole. “Of buiten je geliefde niemand te zien.”
Dus stortte ze zich in maart vorig jaar vol op het onderwerp, sprak singles, mensen met een relatie, therapeuten en psychiaters. “De eerste lockdown viel nog wel mee. We hoefden niet meer naar de verplichte verjaardagen en konden zonder schuldgevoel Netflixen.”
Even sloeg de twijfel toe: kon ze hier wel een boek over schrijven? Maar toen werd het winter en werden de maatregelen aangescherpt. “De sfeer sloeg om. De rek was eruit. Driekwart van het boek heb ik in januari geschreven. De schrijnende gevolgen begonnen toen pas echt duidelijk te worden.”
Koole sprak mensen van wie hun geliefde in een verpleeghuis zit. Mensen die al jaren getrouwd zijn, maar elkaar maandenlang niet konden zien of aanraken. “Samen wandelen of tijdelijk samenwonen in het verpleeghuis was geen optie.”
Ze sprak ouders die gek worden van het eeuwige thuiswerken. “Dat is voor je relatie niet gezond. Zeker niet als je gewend bent veel naar buiten te gaan. En buiten, bij vriendinnen of op je werk, speel je een andere rol.”
Voor singles is de pandemie een enorme ramp, meent Koole. “Het leven van mannen en vrouwen die gewend waren de wereld over te reizen en veel met mensen af te spreken stond ineens stil. De enige date-optie is wandelen. Dat is jammer, maar ook een gemis. In bijvoorbeeld het café zie je hoe je date reageert op de buitenwereld, op de barman of een bekende.”
De verhalen die ze hoorde waren vaak heftig. “Er wordt regelmatig gezegd dat met name de kwetsbare groepen leiden onder de pandemie, maar dat is niet waar. Zo sprak ik een aannemer, een vrouw, die me vertelde dat ze weleens – als ze op een dak staat – denkt: ‘Zal ik eraf springen?’ Ze is single, heeft volwassen kinderen en ging altijd naar grote feesten. Maar dat viel weg en daarmee haar uitlaatklep en losse contacten.”
Toch is het niet alleen kommer en kwel. “Ook sprak ik voor mijn boek iemand die een hekel aan Tinder had. Ze vond het vreselijk om in een kroeg af te spreken, een hijgerige date te hebben die waarschijnlijk zou uitdraaien op een wilde nacht. Door corona tastte ze rustig af, nam ze de tijd om eindeloos te appen en wachtte ze langer dan normaal met een fysieke date. Zij ontmoette de liefde van haar leven.”
Haar opvallendste bevinding? “Voorheen trokken singles en mensen in een relatie vaak op in groepen. Ze kwamen elkaar tegen op feesten en ondernamen samen leuke dingen. Nu kruipen partners samen in hun hol. Met singles hebben ze nog weinig feeling. En andersom. En terwijl singles vreselijke huidhonger hebben, zitten stellen juist op elkaars lip.”
Volgens Koole heeft de politiek te weinig aandacht voor het menselijke aspect. “Het gaat alleen maar over besmettingen en ic-patiënten. Het zou mooi zijn als er ook oplossingen zouden komen voor de mentale problematiek die door corona ontstaat.”
Koole is getrouwd en heeft drie kinderen. Zelf lijdt ze niet erg onder de maatregelen. “Ik zit in een luxepositie. De kinderen zijn het huis uit en thuiswerken deed ik grotendeels al. Voor mij verandert er niet veel. Ik hou van boeken lezen op de bank en ben niet zo outgoing. Dus dat komt goed uit.”
Verstoord verlangen is nu te koop.
Lees ook
Lekker luisteren: journalist Corine Koole vertelt over fascinatie voor de liefde
