Yvettes dochter Tess is pas 11 jaar oud, maar heeft al op de catwalk in New York gelopen. Op haar Instagramaccount, dat meer dan 25.000 volgers heeft, kun je Tess’ modellenleven volgen.
“Ik ga haar niet pushen, dat zie je ook op de foto’s als ze er geen plezier meer in heeft”, vertelt haar moeder Yvette van Leeuwen (40) aan LINDA.
“Enkele jaren geleden runde ik een webshop voor kinderkleding. Tess was toen 6 jaar oud”, blikt Yvette terug. “Ze vond het geweldig om voor de spiegel te poseren, en ik moest daar altijd zo om lachen. Op een dag dachten we: waarom zouden we haar niet in een paar outfits voor onze website zetten? Hoewel de webshop uiteindelijk stopte, miste Tess het maken van foto’s enorm. Ze vond het altijd zo leuk om te doen.
Toen Tess 9 jaar was, schreef ik haar in bij een modellenbureau, altijd in overleg met haar natuurlijk. ‘Als zij het niet wil, doen we het niet’, was het uitgangspunt. Maar al snel werd duidelijk dat het hebben van een eigen Instagram-account (@tessvanl) ook handig was. Vroeger stuurde je je portfolio via e-mail of per post, maar tegenwoordig fungeert je Instagram-account als je portfolio. Eerlijk gezegd vond ik dat best lastig, zo’n eigen Instagram-account. In eerste instantie had ik er zelfs bezwaar tegen, maar uiteindelijk verleg je je grenzen.”
Yvette beheert het Instagram-account van haar dochter, waarop Tess in verschillende outfits poseert en daardoor veel volgers aantrekt. “Op dit moment is ze 11 jaar oud en zijn we samen gaan beslissen welke foto’s we plaatsen en welke niet. Maar wat betreft de reacties, die leest Tess niet. Er kunnen soms ongepaste opmerkingen tussen zitten, en we doen ons best om die mensen te blokkeren. Maar af en toe glipt er nog wel eens iets doorheen. Tess heeft inmiddels haar eigen telefoon, maar daar staat geen Instagram op.”
Zo nu en dan komen er ook aanvragen via Tess’ Instagram-account binnen. “Als er verzoeken binnenkomen, bespreek ik altijd eerst met haar of ze het wel wil. Het is haar droom, maar die heeft ze niet van ons, hoor. Hoe dan ook, ik ben erg blij voor haar. Maar als ze er ooit genoeg van heeft, dan stoppen we direct. Wat grappig is, is dat ik zelf nooit op de foto sta. Dus ze heeft haar liefde voor modellenwerk zeker niet van mij.”
De aanvraag voor haar debuut op de catwalk in New York kwam eveneens via Instagram binnen. “Ze hadden haar opgemerkt in een jurk op haar Instagram en vroegen of ze die foto mochten gebruiken voor een Amerikaans kindermagazine. Daarna ontvingen we een uitnodiging om deel te nemen aan de New York Fashion Week. In eerste instantie zei ik daar direct nee tegen.”
Akke Marije won 'Holland's Next Top Model': 'Topmodel worden was echt ondergewaardeerd'
De partij bleef echter volharden, en na lang nadenken besloot Yvette het met haar man en dochter te bespreken. “Mijn man vond het leuk voor Tess, en toen ik haar vroeg of ze het leuk zou vinden om op de catwalk te lopen, was ze ongelooflijk enthousiast. Ze kon niet gelukkiger zijn.”
In New York liep Tess de modeshow en had ze ook een fotoshoot op Times Square. “Voordat ze daaraan deelnam, vond ik dat ze wat oefening kon gebruiken. Via via kwam ik in contact met iemand die ons heeft geholpen. Dat gaf haar aanzienlijk meer zelfvertrouwen.”
“Tot nu toe is het Tess’ droom om door te gaan met modellenwerk, maar hoe de toekomst eruitziet, is nog afwachten”, zo vertelt haar moeder. “De afgelopen dagen waren ontzettend druk voor ons. Nadat er in de krant over ons was geschreven, werden we van alle kanten benaderd. Nu willen we graag even terug naar een normale routine. Tess heeft alleen nog een reclame waarin ze binnenkort te zien is, maar voor de rest hebben we nog niets gepland, en we zien wel hoe het verder gaat.”
Foto van Tess samen met haar moeder Yvette. Tekst loopt door onder de foto.
“Het is ook maar de vraag of de interesse zal blijven”, vervolgt Yvette. “Ze zit momenteel in groep acht, en na de basisschool gaat ze naar de middelbare school. Haar interesses kunnen dan veranderen, en ze kan besluiten dat ze hiermee wil stoppen. Dat weet je nooit. We ondersteunen haar omdat ze er zo enthousiast over is. Maar als ze er klaar mee is, zullen we haar niet pushen.”
“Je ziet het verschil bij kinderen op de foto’s bij wie het niet hun eigen keuze is. Het leuke is dat Tess aan de ene kant van tutten, poseren en make-up houdt, en aan de andere kant houdt ze van quadcrossen en spelen in de modder. Dat maakt haar juist zo uniek voor ons. Ze blijft gewoon lieve Tess, en als ze besluit te stoppen, is dat ook prima. Ze heeft tot nu toe al iets heel bijzonders meegemaakt.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Linda's dochter Joeke Rovers (8) is nu al een succesvol model: 'Haar eigen keuze'
