Mentale issues

Naast XXXTentacion zijn onder anderen Lil Xan, Smokepurpp, Lil Uzi Vert en de eind vorig jaar overleden Lil Peep vaandeldragers van het genre. De stroming is een duidelijk tegengeluid op rappers die het vooral hebben over sex, drugs, alcohol, geld, auto’s en hun welvarende levensstijl in het algemeen – denk aan Lil Wayne of 50 Cent. De Soundcloud-rappers hebben het liever over mentale problemen, depressie, suïcidale gedachten en het bijbehorende gebruik van antidepressiva, kalmeringsmiddelen en pijnstillers.

Populair

En met succes. Het tweede album van XXXTentacion kwam in maart dit jaar binnen op de eerste plek in de officiële Amerikaanse albumlijst. In april kwam Lil Xans debuutalbum binnen op een tiende plek. Op Spotify zijn hun nummers tientallen, zo niet honderden miljoen keren beluisterd. De Volkskrant schreef onlangs een uitgebreid artikel over de muziekstroming en de groeiende populariteit ervan, ook in Nederland.

Aan de Xanax

De schrijver van het stuk, journalist en televisierecensent Haro Kraak, heeft het daarin ook over het toenemend aantal referenties naar Xanax en andersoortige kalmeringsmiddelen in Nederlandse hiphop. Hij benoemt in het stuk ook hoe er in rapmuziek van oudsher overdreven wordt – opschepperij is een vast element in de meeste rapnummers. Toch lijkt het imago van de sad rappers daadwerkelijk overeen te komen met hun persoonlijke leven. Lil Peep overleed afgelopen november aan een overdosis Fentanyl. Een dag ervoor deelde hij onderstaande Instagram-video, waarin hij Xanax-pillen in zijn mond probeert te laten vallen.

https://www.instagram.com/p/BbfkJuQFtF5/?_sp=87201625-632a-4916-80ff-5752dd28f6f3.1529494282199&hl=nl&taken-by=lilpeep

‘Slachtoffer van overval’

XXXTentacion is deze week op een heel andere manier overleden. Hij lijkt het slachtoffer te zijn geworden van een “ordinaire overval”, althans zo denkt de lokale politie nu. De rapper had net een motordealer bezocht en werd voor de deur neergeschoten door twee mannen in een zwarte SUV. In een live-video op Instagram had hij het onlangs nog over wat hij hoopte achter te laten in de wereld als hij voortijdig mocht sterven:

Lees ook
10 x openlijk bi- of homoseksuele artiesten die onvervalste gay-iconen zijn

Mishandeling en gevangenname

Ook los van zijn medicijninname was XXXTentacion, die eigenlijk Jahseh Dwayne Onfroy heet, niet onomstreden. In 2016 werd-ie gearresteerd voor inbraak en niet veel later voor het mishandelen van zijn toen zwangere vriendin. Daarvoor draaide hij enige tijd de gevangenis in; later werd hij ook nog beschuldigd van het sjoemelen met getuigenissen. Eind 2017 kwam hij vrij en dit jaar kon hij daardoor weer toeren.

Anti-homogeweld

De rapper was niet alleen open over zijn depressieve gevoelens, maar ook over zijn neiging tot het gebruiken van geweld. Zo vertelde hij volgens CNN in 2016 in een podcast over een celgenoot in een jeugdgevangenis waar hij zat, van wie hij vermoedde dat hij homoseksueel was – en om die reden in elkaar sloeg. “Ik smeerde zijn bloed over mijn gezicht, had het in mijn handen en onder mijn nagels, het zat overal”, zei hij daarin. Ook voor zijn homofobie kreeg hij volop kritiek, maar dat verhinderde niet dat zijn beide albums die erna uitkwamen een succes werden.

Spotify-ban

Want XXXTentacion had veel fans vanwege zijn muziek – en niet de minsten. Hij had het aan rapper Kendrick Lamar, een van de grootheden in de hedendaagse muziekwereld, te danken dat hij nog te beluisteren is op Spotify. De streamingdienst had hem daarvan verwijderd vanwege alle controverse rondom zijn figuur, maar Lamar dreigde zijn muziek óók te verwijderen als XXXTentacion niet weer toegevoegd zou worden. Na zijn overlijden werd hij op Twitter herdacht door onder anderen Kanye West, Lil Yachty en – in eigen land – Ronnie Flex.

https://twitter.com/kanyewest/status/1008839504902307840

https://twitter.com/RonnieFlex2907/status/1008816104200900610

https://twitter.com/RonnieFlex2907/status/1008837350485610496

https://twitter.com/RonnieFlex2907/status/1008989350347132928