Paus Franciscus heeft in een officiële brief meegedeeld dat het voortaan kerkwettelijk verplicht is om priesters en andere religieuze leiders aan te geven, wanneer zij verdacht worden van misbruik.
De rooms-katholieke kerk ziet het document van de paus als een nieuwe stap in de strijd tegen seksueel misbruik.
Instructies voor kerkleden
Het is de eerste keer dat de paus een beroep doet op méér dan slechts het geweten van kerkleiders en kerkgangers. Hij zet in zijn brief meerdere instructies uiteen, die aangeven hoe men moet omgaan met vermoedens van seksueel misbruik binnen de kerk.
Loket voor meldingen
Alle bisdommen ter wereld krijgen iets meer dan een jaar de tijd om systemen in te richten, die eenvoudig en goed te bereiken zijn voor mensen die melding willen maken van misbruik. Het is daarbij niet toegestaan om vooroordelen, wraak of discriminatie te gebruiken richting een melder. In juni 2020 moet elk bisdom zo’n loket klaar hebben.
Lees ook
Vaticaan reageert geschokt op kindermisbruik Pennsylvania
Meldingen naar het Vaticaan
Meldingen moeten binnen een maand worden doorgestuurd naar het Vaticaan. Daarna krijgt de rooms-katholieke kerk nog drie maanden de tijd om onderzoek te doen naar de melding en de omstandigheden.
Geen politie erbij
De politie hoeft niet op de hoogte te worden gebracht van een melding, schrijft de paus. De kerk zou dan namelijk gevaar kunnen lopen op plaatsen in de wereld waar katholieken een vervolgde minderheid zijn. Dat is nu nog het geval in bijvoorbeeld China, Pakistan, Iran en Indonesië.
Misbruik terugdringen
Het grote doel van de nieuwe maatregelen en de bijbehorende meldingsvoorschriften is een einde maken aan de misbruikschandalen in de kerk. In de loop der jaren zijn vele verhalen aan het licht gekomen over priesters, bisschoppen en andere religieuze leiders die zich schuldig maakten aan misbruik van kinderen.
