Doktersafspraak

Ed Bledsoe had donderdag een afspraak bij de dokter. Hij wist van de bosbrand, maar niet dat die zo snel zijn huis zou bereiken. Hij zegt tegen de nieuwszender dat niemand zijn familie vertelde dat ze überhaupt moesten vertrekken. Toen hij weg was, belde zijn zeventigjarige vrouw Melody hem om te melden dat het vuur steeds dichterbij kwam. Hij moest zo snel mogelijk naar huis om haar en zijn achterkleinkinderen te halen. “Ik liet alles vallen en ging ervandoor”, zegt Bledsoe.

Rennen

De normale route om zijn huis te bereiken werd afgezet, daarom ging hij rennend verder. “Onderweg hielp ik nog een man die verbrand was. Toen ik bij het huis aankwam, mocht ik niet verder. Het vuur was heel intens.” Op andere manieren probeerde Bledsoe het huis binnen te komen waar de vijfjarige James en vierjarige Emily met hun overgrootmoeder opgesloten zaten, maar dat mislukte. Hij belde met James. “Opa, kom me halen. Het vuur komt door de achterdeur.”

Gestorven

Het jongetje praatte tegen Bledsoe tot hij stierf. “James zei: ‘Emily zegt dat ze van je houdt. Oma zegt dat ze van je houdt. Kom ons halen.’ Hij bleef praten tot ik niets meer hoorde.” Ed belde terug, maar kreeg geen gehoor. “Ik zou graag naar binnen zijn gegaan en samen met hen gestorven zijn. Ik had mijn familie niet alleen moeten laten.”

Lees ook
Dodental bosbranden Griekenland loopt op tot boven de zestig