Reisorganisaties gaan vandaag beginnen met het terughalen van al hun Nederlandse vakantiegangers uit Sri Lanka. Daartoe heeft het coördinerende Calamiteitenfonds besloten.
Er zijn namelijk nieuwe berichten dat het risico op vervolgaanslagen door voortvluchtige terroristen groot is. Volgens directeur Erik Jan Reuver van het Calamiteitenfonds is het besluit gevallen in overleg met de bij het fonds aangesloten reisorganisaties. Dat zijn volgens hem de meeste en de grootste. “We geven iedereen de gelegenheid om op een rustige manier in de komende dagen terug te vliegen.” Het gaat volgens het fonds om tussen de driehonderd en vierhonderd mensen die hebben geboekt bij een reisbureau.
Calamiteitenfonds dekt kosten
De Nederlanders kunnen de komende dagen terugvliegen. De reisorganisaties regelen zelf dat ze met lijndiensten van bijvoorbeeld KLM en Emirates kunnen reizen. Het Calamiteitenfonds betaalt alle kosten voor het terughalen; in het fonds zitten bijdrages die toeristen betalen bij een boeking, een paar euro per reis.
Jacht op aanhangers terreurgroep
De politie in Sri Lanka zoekt momenteel naar zeker 140 mensen die banden hebben met de islamitische groep die verantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslagen op kerken en hotels, waardoor ongeveer 250 mensen omkwamen. Volgens president Maithripala Sirisena gaat het om mensen die sinds 2013 bij de extremistische beweging betrokken zijn.
‘Kom niet naar vrijdaggebed’
De moslimgemeenschap in Sri Lanka is vandaag opgeroepen niet naar het vrijdaggebed te gaan, maar thuis te bidden. In het land zijn bijna 10.000 militairen ingezet om religieuze centra te beveiligen. Op diverse plekken zijn moslims op de vlucht geslagen omdat ze zijn bedreigd in verband met de aanslagen.
Sirisena uitte scherpe kritiek op de top van de politie en Sri Lankaanse defensie. Zij zouden informatie die ze hadden over dreigende aanslagen niet met hem hebben gedeeld. Ook de regering van Ranil Wickremesinghe, de huidige premier van Sri Lanka, kreeg een veeg uit de pan. Die zou de inlichtingendiensten hebben verzwakt door meer aandacht te besteden aan het vervolgen van militairen voor oorlogsmisdaden in de lange burgeroorlog tegen de Tamil-separatisten.