In ‘Floortje gaat mee’ reist Floortje Dessing mee met fotograaf Jasper Doest. Ze verbazen zich in India over de tegenstrijdigheden rond de heilige status van de koe. Jasper bezoekt Sudevi, die 3.000 koeien opvangt.
Floortje kan vanwege voedselvergiftiging helaas niet mee naar de opvang van Sudevi, dus Jasper Doest gaat alleen.
De koe heeft een heilige status in India, maar tegelijkertijd eten ze vuilnis op straat en worden gewonde koeien vaak aan hun lot overgelaten. Sudevi bekommert zich om de dieren in haar opvang.
De koeien die op straat lopen in India, zijn achtergelaten door hun eigenaren. “Ze hebben een koe voor de melk, omdat de kinderen melk moeten hebben. Op een gegeven moment geeft de koe geen melk meer”, legt Sudevi uit. “Een koe te eten geven is tegenwoordig duur. Dan sturen ze zo’n dier de straat op.”
Jasper zegt dat het hem verbaast hoeveel gewonde koeien hij is tegengekomen onderweg. “Ik dacht dat koeien een heilige status hadden in India.” Sudevi zegt dat dat inderdaad zo is. “Maar de werkelijkheid is vaak anders dan je graag zou willen. Ze lopen de weg op, worden aangereden en raken gewond of gaan zelfs dood. De bestuurder van de auto kan ook gewond raken. Er gebeuren veel ernstige ongelukken.”
Sudevi is geboren in Duitsland, maar wilde daar altijd al weg. Als 16-jarige liep ze een keer weg en werd ze onderweg opgepakt in Iran en opgehaald door haar vader. Nadat ze haar school had afgemaakt, verliet ze Duitsland voorgoed en uiteindelijk kwam ze in India terecht. “Ik was geïnteresseerd in het spirituele en dacht niet aan koeien of een opvang. Dat kwam pas later, toen ik kalveren op de straat zag lijden.”
“Het werd allemaal veel groter dan dat ik in mijn hoofd had”, vertelt Sudevi over de opvang. “Maar ik kan ze nou eenmaal niet weigeren, dus het blijft maar uitdijen.” Het begon jaren geleden met een gewond kalfje; inmiddels worden er zo’n 3.000 koeien opgevangen en elke dag komen er gewonde koeien bij. In de opvang worden ze verzorgd en krijgen ze pijnmedicatie. “Als ik er niet een paar af zou staan, dan waren het er wel 20.000.” Ze laat Jasper de dieren zien die niet meer kunnen staan en waarschijnlijk doodgaan.
Het is daar eigenlijk te vol, maar Sudevi blijft ze opvangen. “Ze niet aannemen, daar kan ik niet mee leven. Ze zouden op straat sterven en vreselijk lijden.”
Kijker onder indruk van slangenvanger Murlidhar in 'Floortje gaat mee': 'Wat een held die man'
Kijk de hele aflevering van Floortje gaat mee hier terug.
