Waar de meeste Kenianen menstruatie nog altijd als iets onreins beschouwen, heeft de zelfbenoemde ‘Period Man’ als doel om mannen te laten begrijpen wat vrouwen moeten doorstaan.
“Een verpleegkundige hoeft ook geen vrouw te zijn om te kunnen helpen bij de bevalling”, reageert de Period Man op de kritiek dat een man geen recht van spreken heeft als het op menstruatie aankomt.
Onlangs deed een vrouwelijk parlementslid in Kenia een dappere poging het taboe te doorbreken. Ze verscheen in een wit, besmeurd pak ten tonele. Ze werd verzocht te vertrekken en pas weer terug te komen als ze schone kleding had aangetrokken.
Sindsdien is de discussie in alle hevigheid opgelaaid. Waarom zouden vrouwen die ongesteld zijn zich moeten verschuilen? Een ongekend geluid dat uit steeds meer hoeken in Kenia hoorbaar is.
We maken kennis met ‘The Period Man’: een Keniaanse man die zich inzet om menstruatie bespreekbaar te maken en om mannen te laten begrijpen wat vrouwen elke maand moeten doorstaan.
Een nobel streven, maar bij awareness alleen blijft het niet: ook deelt hij samen met zijn vrouw herbruikbare menstruatieproducten uit aan meisjes en vrouwen in de buurt. 65 procent van de meisjes en vrouwen in Kenia kan zich deze producten namelijk niet veroorloven. Het uitdelen doet hij vanuit zijn rode tent die hij het ‘menstruatiemuseum’ noemt.
Toch kan hij niet op veel steun rekenen. De reacties op straat liegen er niet om. “Wat vind je van The Period Man?”, wordt in het voorbijgaan gevraagd aan een man. “Hij is niet goed bij zijn hoofd. Hij is geen echte man”, luidt het oordeel.
Ook een vrouw die om haar mening wordt gevraagd, windt er geen doekjes om. “Alleen vrouwen kunnen hier wat over zeggen. Waar haalt hij het lef vandaan?”
Waar ‘The Period Man’ dus van mening is dat de olifant in de kamer vooral benoemd moet worden, is het leeuwendeel van het conservatieve Kenia dat niet met hem eens.
Op 2500 plekken in Nederland kun je straks gratis menstruatieproducten krijgen
De hele aflevering van Metropolis kun je hier terugkijken.
