Een onschuldige ‘sweet sixteen‘ loopt in september 2012 volledig uit de hand. Per ongeluk nodigt Merthe Weusthuis uit Haren via Facebook duizenden mensen uit. Haar uitnodiging is namelijk online gekaapt.
Ze wordt wereldnieuws, maar niet op een leuke manier.
In de Volkskrant doet de nu 28-jarige Merthe voor het eerst haar verhaal. Haar zestienjarige verjaardag mondde indertijd uit in rellen, vernielingen en complete chaos. Niet iets om met plezier op terug te kijken dus.
Merthe krijgt in de jaren na de ellende meerdere verzoeken om te praten met de media, maar ze geeft geen sjoege. Pas als Netflix haar benadert voor de documentaire The Real Project X, die vanaf nu te zien is, wil ze haar verhaal doen in de krant.“Ik wil me niet verschuilen”, zegt ze. “Dit is een onderdeel van mijn leven en daar heb ik me helemaal mee verzoend. Ik ben niet omgewaaid, ik heb wat van mijn leven gemaakt. Ik kan nog steeds twintig nadelen noemen van media-aandacht, maar ik voelde dat ik dit moest doen. Als ik ooit kinderen krijg, wil ik dat ze kunnen zien dat ik voor mezelf ben gaan staan.”
Haar verjaardag wordt een surrealistische avond. Hoe kijkt ze daar nu op terug? “Er ontstond een soort collectief enthousiasme. Behalve in ons dorp, waar de mensen ongerust waren, dacht iedereen: dit is vet. Ik maak wel onderscheid tussen mensen die uit nieuwsgierigheid naar Haren gingen en mensen die zijn gaan rellen. Voor die laatste groep heb ik minder begrip. Maar als het niet mijn feestje was geweest, dan was ik zelf ook gaan kijken. Het was een unieke gebeurtenis.
Zorgen over je kind online? 6 slimme Apple-hacks voor minder stress en meer veiligheid
Destijds plaatst Merthe de uitnodiging voor haar feestje op Facebook. Het was bedoeld voor haar vrienden, vriendinnen van volleybal, haar basisschool en voor haar klasgenoten. Zonder er al te veel bij te na te denken zet ze haar uitnodiging op openbaar. “Leek me handig om eten en drinken af te stemmen.”
Dat haar uitnodiging openbaar stond was voor een vriend van een vriend een ‘uitnodiging’ om haar feestje te crashen. De volgende ochtend, zaterdag 8 september, ontdekte ze dat er bijna een exacte kopie van haar uitnodiging online was gezet. Inclusief adres en telefoonnummer. Ook blijkt een Facebookpagina getiteld Project X Haren te zijn aangemaakt. En toen begon alle ellende.
Met haar ouders over Project X praten is nog steeds niet makkelijk. “We kunnen het er prima luchtig over hebben en er grappen over maken. Maar als we het er echt over hébben, voel ik me weer zo nadrukkelijk het kind. En dan voel ik die schaamte ook weer.”
Inmiddels werkt Merthe in Dubai bij een internationaal beleidsadviesbureau voor de publieke sector. Haar zakelijke netwerk heeft ze vooraf ingelicht over de Netflix-documentaire. Ze heeft haar account op Facebook afgeschermd.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Yasmine (22) zit dagen zonder water door uit de hand gelopen feest: 'Iemand reed in op de leidingen'
