Mathieu van der Poel is zondagochtend na 30 kilometer uit de wegrace van het WK wielrennen in Australië gestapt, nadat hij de nacht had doorgebracht op het politiebureau.
De kopman kwam vrij op borgtocht, maar moet dinsdag nog wel voor de rechter verschijnen.
Volgens Christoph Roodhooft, zijn manager bij de ploeg Alpecin-Deceuninck werd Van der Poel meegenomen om een verklaring af te leggen, nadat hij “was uitgevallen” tegen kinderen op de gang in het Novotel in Brighton, waar de ploeg logeert. Twee tienermeiden hielden hem uit zijn slaap.
“Recht tegenover zijn kamer waren twee kamers waar kinderen zaten. Mathieu is om 21.00 uur gaan slapen, maar lag drie uur later nog wakker omdat er continu herrie op de gang was. Daarbij werd op deuren geklopt. Toen dat bij hem voor de derde keer gebeurde, is hij naar buiten gegaan en boos uitgevallen. Daarna is blijkbaar de politie gebeld en moest hij een verklaring afleggen op het bureau”, aldus Roodhooft.
“Dit is een ramp, maar ik kan er niets meer aan veranderen”, zei de 27-jarige Van der Poel voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Belgische zender Sporza. “Een aantal kinderen op de gang vond het nodig om continu aan te kloppen, terwijl ik wilde slapen voor een belangrijke dag. Na een paar keer was ik er klaar mee. Ik heb ze niet zo vriendelijk gevraagd om te stoppen. Daarna hebben ze de politie gebeld en werd ik meegenomen.”
Van der Poel zei voor de start er nog “het beste van te willen maken”, maar na 30 kilometer kneep hij in de remmen. “Mathieu had hier iets recht willen zetten na zijn afstappen in de Tour de France. De conditie was niet top, maar hij geloofde er wel in. Hij is nu ontgoocheld omdat hij twee maanden de focus op dit WK heeft gehad. En dan zit hij opeens in de bak”, aldus Roodhooft.
Volgens de politie van Brighton zou Van der Poel een woordenwisseling met twee tienermeisjes, van 13 en 14 jaar oud hebben gehad. “Hij zou beide tieners geduwd hebben, waarbij de ene op de grond viel en de andere tegen de muur geduwd werd met een kleine schaafwond op de elleboog tot gevolg. Op de hoogte gebracht van het incident, belde het hotelmanagement vervolgens de politie”, meldt een woordvoerder aan het AD.
Het paspoort van de renner is afgenomen – een standaardprocedure in Australië. Dinsdag moet hij voor de rechter staan.
Deze dingen maakt iedereen mee in de sportschool, maar niemand praat erover
