Kjeld Nuis (28), Koen Verweij (27) en Kai Verbij (23) kwamen vanmiddag wederom in actie op de Olympische Spelen in Pyeongchang. En met succes. 

Kjeld belandde op de eerste plek met een tijd van 1.07,95. Het zilver ging naar de Noor Håvard Lorentzen en het brons was voor de Koreaan Tae-Yun Kim.

Lees ook
Vader van Suzanne Schulting kijkt met waterige oogjes naar haar overwinning in ‘DWDD’

Wát een spelen
Daarmee komt het aantal medailles van Nederland deze Olympische Winterspelen op achttien, met acht gouden, zes zilveren en vier bronzen medailles. Voor Kjeld Nuis waren de Winterspelen eigenlijk al geslaagd met goud op de 1500 meter, maar nu kan zijn avontuur in Zuid-Korea, met een tweede gouden plak op zak, helemaal niet meer stuk.

Kjeld de held
“Dit was de meest stressvolle rit van heel het jaar, misschien wel van heel mijn leven. Het was uiteindelijk genoeg. Dat is het enige dat telt”, aldus Kjeld. Hij is de derde schaatser die bij dezelfde Winterspelen zowel de 1000 meter als de 1500 meter wint. Eerder behaalden de Amerikaan Eric Heiden (1980) en de Canadees Gaétan Boucher (1984) zo’n zeldzame dubbel.

‘De zenuwen gierden door m’n lijf’
In zijn rit tegen de Fin Mika Poutala was er eerst nog een valse start. “Het was zo fucking spannend. Ik heb er gewoon geen woorden voor. Na die valse start stond ik echt te bibberen, de zenuwen gierden door m’n lijf”, aldus Kjeld tegen NOS na afloop van de wedstrijd.

Gewonnen dankzij de valse start
Kjeld denkt overigens dat-ie het goud wel aan die valse start te danken heeft. “Toen ik mijn schaats bij de start in het ijs schopte, voelde ik dat dit niet mijn race werd. Ik stond gewoon niet lekker. Ik voelde het ‘breken’ onder mijn voet. Ik dacht: dit is niet best”, vertelt Nuis. “Misschien dat ik door dat breken iets naar voren gleed en over de lijn kwam met mijn schaats. Godzijdank gaf hij daardoor een valse start. Dat was echt top.”

Best for last
De drie Oranje-deelnemers kwamen in de laatste drie ritten in actie. Eerst was het de beurt aan Koen in de zestiende rit tegen de Noor Havard Lorentzen, de verrassende winnaar van de 500 meter. Een rit later verscheen Kai met de Canadees Vincent De Haitre aan de start en Kjeld nam het in de slotrit op tegen de Fin Mika Poutala. Koen werd met een tijd van 1.09,14 negende, Kai haalde met een tijd van 1.08,61 de zesde plaats.

Massastart
Dit was de laatste reguliere afstand die werd gereden. Morgen volgt alleen nog de massastart voor mannen en vrouwen.