In het Belgische Lommel stonden driehonderd nabestaanden en vertegenwoordigers van twee basisscholen maandagavond stil bij het fatale busongeval in het Zwitserse Sierre.
Het is precies tien jaar geleden dat het ongeluk plaatsvond, waarbij 28 passagiers onder wie 22 schoolkinderen om het leven kwamen.
De bus waarin de slachtoffers zaten botste op 13 maart 2012 tegen een muur in een tunnel bij Sierre. Het voertuig was op de terugweg na een skivakantie. In de bus zaten twee schoolklassen, één uit Lommel en één uit Heverlee vlak bij Leuven. Twee leerkrachten, twee begeleiders en de twee chauffeurs kwamen om, evenals 22 kinderen. Door de crash raakten ook 24 kinderen gewond.
Aan boord van de bus zaten ook tien Nederlandse kinderen. Zes van hen overleefden de ramp niet. Negen Nederlandse kinderen zaten op een basisschool in Lommel. Eén zat op de school in Heverlee.
De plechtigheid maandagavond vond plaats bij het herdenkingsmonument aan de Sint-Ambrosiusstraat in Lommel-Kolonie. Basisschool ’t Stekske en het stadsbestuur van Lommel organiseerden de herdenking. Er waren toespraken van onder meer overlevenden en stadsbestuurders. Daarnaast zijn er bloemen gelegd bij het monument, onder anderen door drie Zwitserse reddingswerkers.
“Het gemis is er nog steeds”, zei voormalig directrice Nicole Gerits van ’t Stekske. “We zullen jullie nooit vergeten.” Toenmalig burgemeester Peter Vanvelthoven zei dat “te veel toekomst ons ontnomen werd”. Huidig burgemeester Bob Nijs sprak ook over de twee omgekomen leerkrachten van de school. “Jullie, kinderen, en meester Raymon en juffrouw Veerle zitten voor altijd in ons hart.”
Twee overlevenden, de meisjes Janne en Yoëlle, spraken de genodigden in het Nederlands en het Frans toe. Ze zeiden nog dagelijks dingen tegen te komen die hen terugbrachten naar tien jaar geleden.
Zo’n vijftien families van de slachtoffers en vertegenwoordigers van beide scholen hebben zondag een bezoek gebracht aan Sierre en daar een gedenkplaat met de namen van de slachtoffers onthuld. Vanvelthoven ging mee naar Zwitserland waarbij veel herinneringen terugkwamen. Hij hoorde het nieuws op 14 maart 2012. “Die 14e maart was de langste, de verschrikkelijkste dag uit mijn leven”, zei hij maandagavond.
Tientallen kinderen gewond na busongeluk Duitsland, twee ernstig
