Frances en Esmee hadden al voor de lockdown corona: 'Ziekte is uit het lijf, maar niet uit het hoofd'

28.09.2020 | 15:42 UUR | Indra Jager

Frances Vellinga (50) en haar dochter Esmee (15) kregen al voor de lockdown corona. Bij hen in de kerk kregen meerdere personen het, waarvan zelfs één iemand aan het virus overleed. Nog altijd ondervinden ze hinder van de ziekte.

Het begon bij Frances. Op zondag 8 maart voelde ze zich al niet zo lekker. Ze had koorts, maar besloot toch naar de kerk te gaan. Op dat moment waren de eerste gevallen van het coronavirus net in Nederland, maar het land was nog niet in lockdown. Aan COVID-19 had ze daarom ook niet gedacht. “Anders was ik wel thuisgebleven.”

Piepen

Ze kreeg dan weer wel en dan weer geen koorts, was benauwd, had vreselijke hoofdpijn. De ergste symptomen hielden twee weken aan. “1,5 jaar geleden ben ik gestopt met roken en nu voelde het eigenlijk alsof ik weer was begonnen. Ik ging echt piepen van benauwdheid.”

Esmee werd tien dagen later ziek. Ze voelde zich niet lekker, had ook pijn op haar ogen. Ze lag op de bank en kwam daar vier dagen niet vanaf. Esmee: “Ik had echt klachten tot het punt waarop ik dacht: ik ga dit niet redden. Het was echt heel heftig. Alles deed pijn aan mijn ogen: tv kijken, mijn telefoon. Zelfs als ik ze dicht had. Ik dacht: dit red ik niet meer, ze gaan ontploffen. Het voelde zo raar. Ik wist ook gewoon niet wat er aan de hand was.”

Uitgeput

Daarnaast had ook Esmee benauwdheidsklachten. Het was alsof ze door een rietje ademde. “Ik kon niet eens een zin afmaken, want dan was ik al helemaal uitgeput. Ik sliep heel veel, maar eigenlijk durfde ik dat niet: straks werd ik niet meer wakker.”

Dat haar dochter zich zo voelde, vindt Frances moeilijk om te horen. “Op dat moment had ik het niet zo door: ik zat echt in overlevingsmodus. Kippensoep maken, sinaasappels persen tot het onze neus uitkwam. Pas later kwam het realisatiemoment: waar is mijn kind doorheen gegaan? Het idee dat ze heeft gedacht dat ze dood zou gaan, raakt je echt. Je wil niet dat je kind dat ervaart.”

Trauma

Wat ze ook naar vindt, is dat ze niet weet welke schade het virus in haar lichaam heeft aangericht. “Mijn huisarts zei toen tegen me dat ze er steeds meer achterkwamen dat het virus ook impact op de organen heeft. Daar heb ik soms nog weleens moeite mee. Het is eigenlijk ook gewoon een trauma. De corona is uit mijn lijf, maar niet uit mijn hoofd.”

Lees ook
Brechje ligt door corona vijf keer per dag op bed: ‘Wil me weer normaal voelen’

Met Esmee gaat het inmiddels steeds beter. Voor de zomervakantie begon sliep ze veel en had ze het gevoel dat ze dat wel 24 uur per dag kon doen. Maar daarna kreeg ze steeds meer energie. Ze gaat nu ook gewoon naar school, al is dat nog vermoeiend. “Ik ben na een hele dag les echt kapot.”

Lees ook
‘Coronapatiënten met mildere klachten herstellen moeizamer’

Herstellen

Door wat ze hebben meegemaakt, kunnen ze beiden best weleens boos worden als ze zien dat andere mensen de regels aan hun laars lappen. Frances: “Dit gun je niemand. Het is niet zomaar een griepje, het is iets waar ik nu al een halfjaar last van heb. Ik kan nu wandelen en een kwartiertje op de hometrainer, maar dan ben ik weer benauwd. We hebben ook erge haaruitval, bij mijn scheiding kan je nu door mijn haar heen kijken. We herstellen wel, zeker, maar dat het zó lang duurt, daar staat niemand bij stil.”