Florence

“Wie had gedacht dat een vrijdenkend land als Nederland aan een avondklok zou beginnen”, zegt Florence als we haar bellen. Zij en haar man Jean-Marc (46) vertrokken in 2014 naar Frankrijk om in Cordes-sur-Ciel, rechtsboven Toulouse, een nieuw leven te starten. Alle kinderen uit het samengestelde gezin verhuisden mee, maar de oudsten vlogen ook weer uit, voor werk, studie of reizen.

“Op dit moment wonen onze zoon van 19, dochter van 13, zoon van 12 en dochter van 6 officieel bij ons thuis. Onze zoon van 24 woont tijdelijk in een mobile home op onze camping, dus is ook dichtbij.” Hoe lang het gezin al met een avondklok te maken heeft, weet Florence niet precies. “Het is in ieder geval wekenlang vanaf 20.00 uur geweest en sinds zaterdag geldt een avondklok van 18.00 tot 6.00 uur.”

Lees ook
De avondklok komt er aan: 7 fijne films om thuisblijven leuker te maken

Avondklok

Door de maatregel is het gezin meer samen dan ooit. “Enerzijds zijn we meer back to basic gegaan: uit een soort schuldgevoel proberen we als ouders allerlei leuke dingen te bedenken. Samen films kijken, iets lekkers maken, een spelletje doen, enzovoorts. Anderzijds merk ik een hang naar de technologie van tegenwoordig. Als ouder verafschuw je die telefoon soms, maar nu zijn we heel dankbaar dat-ie bestaat.”

In Frankrijk komen kinderen pas rond 17.15 uur terug van school. Door de nieuwste avondklokregels kunnen ze daardoor na school geen vrienden meer zien. “Onze twaalfjarige zoon zat met tranen in zijn ogen toen hij hoorde dat hij niet meer naar rugby kon. Hij en zijn dertienjarige zus zonderen zich nu vaak af op hun kamer, om vervolgens met hele groepen tegelijk te bellen. Het is het enige middel waarmee ze buiten school nog sociale contacten kunnen leggen. Ik denk dat je ze dat moet gunnen.”

Jongeren

Het avondklok-leven van haar zoon van 19 noemt Florence ‘een triester verhaal’. “Op die leeftijd missen ze het fysieke contact meer. Ze kunnen niet sjansen, het is moeilijk om een vriendje of vriendinnetje te krijgen… Dat gaat helemaal tegen de natuur in op die leeftijd.”

Dat door alle frustratie de grens af en toe een stukje verlegd wordt, kan Florence niet ontkennen. “Aan de ene kant wil je dat je kinderen alles volgens de regels doen, maar je ziet ze aan de andere kant ook wegkwijnen. Dat is misschien wat groot gezegd, maar ik zie wel dat het heel moeilijk voor ze is. Daarom ga ik af en toe als ouder mee in ‘het complot’ en mag er wel eens tóch iemand langskomen. Daarmee laat ik hopelijk zien dat ik hun probleem serieus neem.”

Volhouden

Niet alleen haar kinderen, ook Florence zelf vindt het steeds lastiger worden. “Ons bedrijf gaat eronder lijden, ik ga mensen steeds meer missen en wil ook graag weer leuke dingen doen. Het is een ongezonde situatie die je gezond probeert te houden. Dat houd je niet lang vol.”

Naast het accepteren van de moderne communicatiemiddelen, het verzinnen van leuke gezinsactiviteiten en het af en toe verleggen van de grens, heeft Florence nog wel een tip. “Deze is heel braaf hoor, maar ik merk dat het helpt om veel met de kinderen over de situatie te praten. Ik zeg dan ook gewoon: ‘Ik vind het ook kut en zit in de knoop.’ Ik noem het beestje bij de naam, zodat ze weten dat ze er niet alleen voor staan.”

Lees ook
Samantha (29) is alleenstaand en heeft zeven kinderen: ‘Het is soms best pittig’

Zin in…

Klinkt allesbehalve aantrekkelijk, zo’n avondklok. Maar één voordeel: in Nederland gaat-ie pas om 21.00 uur in. “Toen het hier nog vanaf 20.00 uur was, vond ik het redelijk te doen”, zegt Florence. “Het voordeel en tegelijkertijd het meest vervelende is: je raakt eraan gewend. Daar gaan mijn haren van overeind staan, maar het is wel zo. We moeten het maar accepteren en creatief een weg zoeken.”

Al blijft ze natuurlijk wel hard hopen dat de avondklok snel van de baan is. “Als ik de mensen om me heen hoor, gaat er anders een nieuwe Franse Revolutie beginnen.”