Kelleth Cuthbert (31), die wereldberoemd werd door tijdens de Golden Globes-uitreiking met waterflesjes van het merk Fiji op foto’s te staan, is verwikkeld in een juridische strijd met het merk dat haar beroemd heeft gemaakt.
Zij en Fiji zijn het namelijk niet eens over het gebruik van haar imago.
Eerst even terug naar waar het begon… Het Canadese model Kelly Steinbach, beter bekend als Kelleth Cuthbert, liep tijdens de Golden Globes-uitreiking rond met een dienblad met waterflesjes van het merk Fiji. Ze kreeg het voor elkaar om opvallend vaak te verschijnen op rodeloper-foto’s. Zelfs zo vaak dat ze al gauw de bijnaam ‘Fiji Water Girl’ kreeg.
Op social media doken talloze foto’s op van Cuthbert, die stilletjes achter beroemdheden als Cody Fern and Richard Madden poseerde. Al snel vlogen beelden van de ‘Fiji Water Girl’ het internet over en werd Cuthbert gevraagd voor interviews en talkshows. Daarin vertelde ze verbaasd te zijn over de online sensatie en liet ze weten dat ze “gewoon gefocust was op haar werk”.
Fiji Water Girl op de achtergrond:
Het bedrijf achter de waterflesjes zag ook haar kans schoon en maakte gebruik van de populariteit van Cuthbert. Het merk besloot haar foto’s met de flesjes voor reclame-uitingen te gebruiken en dat schoot dan weer bij ‘Fiji Water Girl’ zelf in het verkeerde keelgat. Daarom beschuldigt ze het bedrijf van ongeoorloofd gebruik van haar foto en identiteit. Aan The Hollywood Reporter zei ze dat Fiji haar onder druk gezet heeft om haar rechten af te staan, iets waar ze niet akkoord mee ging.
The Fiji Water Girl is suing Fiji for making this cardboard cutout of her. Her 15 minutes just became 20. pic.twitter.com/VypQHPCzvG
— Mike Sington (@MikeSington) February 1, 2019
Cuthbert zelf licht haar keuze toe in een post op Instagram: ‘De beslissing om Fiji Water voor de rechter te slepen was een laatste optie voor mij en ik had gehoopt dat ik dit discreet kon oplossen. Fiji heeft mijn afbeelding gebruikt zonder contract, zonder toestemming en zonder betaling, en dat allemaal voor hun eigen winst. Modellen verdienen geld door het gebruik van hun afbeelding. Niemand verwacht van andere werknemers dat ze gratis werken. Fiji gebruikt mijn afbeelding onwettig in hun campagne. Ik streef enkel naar rechtvaardigheid.’
https://www.instagram.com/p/BtWnq_9AYuO/
Fiji Water maakt zich geen zorgen om de strijd. Het merk diende afgelopen week zelf een aanklacht in tegen Cuthbert. Fiji Water beweert dat het model en haar team destijds een jaarovereenkomst hebben gesloten die haar zo’n tachtigduizend euro als merkambassadrice opleverde, en dat Fiji zo de rechten verwierf op haar “naam, beeltenis en optredens”. Het merk wil daarom dat Cuthbert de zaak laat vallen en dat ze een schadevergoeding betaalt, net als de gerechtskosten. Het laatste woord over deze rel is in ieder geval nog niet gezegd…
