De Belgische autoriteiten houden rekening met dodelijke slachtoffers na de explosie in een flat in Turnhout, een gemeente aan de grens met Nederland.
“We missen nog vier mensen”, zei burgemeester Paul Van Miert volgens Het Laatste Nieuws. “Dat is dus zonder de dame die we volop aan het bevrijden zijn en zonder de persoon die eerder naar het ziekenhuis werd gebracht.”
De reddingsoperatie in Turnhout gaat na de vermoedelijke gasexplosie de hele nacht door. Daarom wordt volgens de krant een grote lichtinstallatie geplaatst. Reddingswerkers proberen om een tunnel te maken naar een vrouw die vastzit onder het puin. Ze moeten voorzichtig te werk gaan, omdat het gebouw instabiel is na de ontploffing.
De ontploffing vond vrijdagochtend rond 08.15 uur plaats en zorgde voor een enorme ravage. Een deel van het gebouw is ingestort. Een 28-jarige omwonende sprak volgens Het Laatste Nieuws over een enorme knal. “We keken uit het raam, maar zagen enkel stenen en metaal in het rond vliegen. Het leek alsof we in een oorlog waren beland.”
Het bleek lastig om vast te stellen hoeveel mensen precies onder het puin lagen. De autoriteiten spraken eerder over acht vermisten, maar daar ontstond vervolgens onduidelijkheid over. Sommige bewoners bleken niet thuis te zijn, maar anderen hadden mogelijk bezoek over de vloer. Zeker één gewonde is overgebracht naar het ziekenhuis.
De burgemeester vroeg mensen in Turnhout om tijdens de festiviteiten rond de jaarwisseling zo min mogelijk bezig te zijn met vuurwerk. “Niet alleen voor de sereniteit na deze ramp, maar ook om de hulpdiensten niet te overladen die hier heel druk bezig zijn.” Of inderdaad mensen om het leven zijn gekomen bij de explosie “zal de nacht en de volgende dag uitwijzen”.
Drama in Turnhout: mensen onder het puin na gasexplosie
