De Nederlandse vader van de twee ‘spookkinderen’ die vorige maand in Noord-Italië werden gevonden onder zorgwekkende omstandigheden, verbreekt voor het eerst het stilzwijgen.
In een interview met de Duitse krant BILD vertelt Frederik T. over het leven in afzondering, de band met zijn zonen en de fouten die hij zegt te willen rechtzetten.
T. en zijn vrouw mogen hun zoons momenteel slechts één uur per twee weken zien. “Ze hebben heimwee en klampen zich aan ons vast als we afscheid moeten nemen”, zegt de vader. Volgens hem is er van verwaarlozing geen sprake. “Mijn kinderen krijgen gewoon onderwijs. Ze kunnen lezen, schrijven, rekenen – en praten, alleen niet in het Italiaans.”
De jongens van zes en negen jaar oud kwamen in de Italiaanse media bekend te staan als ‘spookkinderen’, omdat ze nergens geregistreerd stonden en niemand in het dorp Lauriano wist van hun bestaan. Tijdens een evacuatie in april – vanwege overstromingsgevaar – kwamen de autoriteiten bij toeval achter hun aanwezigheid.
In 2022 vertrok het gezin vanuit Duitsland naar Italië. Ze kochten een vervallen boerderij en trokken zich terug. Volgens Italiaanse media zou T. geobsedeerd zijn geraakt door virussen en complottheorieën. De vader ontkent dat niet direct, maar zegt dat hij zijn gezin wilde beschermen en zijn kinderen zelf wilde onderwijzen.
Israel van Dorsten (28) schreef boek over zijn leven in Ruinerwold: 'Boeit niet wat vader ervan vindt'
“Dat ik ze niet inschreef in het bevolkingsregister, was een vergissing”, geeft hij nu toe. “En ik had huishoudelijke hulp moeten aanvragen vanwege de ziekte van mijn vrouw.” T. zegt dat zijn partner, die aan multiple sclerose lijdt, op het moment van de evacuatie in Nederland verbleef voor behandeling.
Beelden van de evacuatie, waarop te zien was dat de jongens luiers droegen, wekten veel verontwaardiging. “Ik had geen droge kleren meer, dus dat was de enige oplossing”, stelt T. nu. In Italiaanse media werd bovendien gesuggereerd dat de kinderen nauwelijks zouden kunnen praten of lezen. Dat ontkent hij met klem. “Ze hebben elk een laptop, veel speelgoed en muziekinstrumenten. We hebben alles gedaan wat we konden.”
Toch blijven de zorgen over hun leefomstandigheden groot. De burgemeester van Lauriano vertelde aan BILD dat ze tot aan de evacuatie nooit van het bestaan van de kinderen wist. “Ik heb de vader één keer gezien. Meer niet.”
Inmiddels is een juridische strijd losgebarsten over de voogdij. De kinderen staan onder toezicht van jeugdzorg, terwijl hun ouders proberen ze terug te krijgen. “Ik heb 1500 euro aanbetaald voor een advocaat, maar het wordt waarschijnlijk tien keer zoveel”, aldus T.
Toch lijkt hij voor het eerst ruimte te maken voor verandering. “Als we ze terugkrijgen, accepteer ik hulp. Ik heb fouten gemaakt, dat zie ik nu.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Vader verwaarloosde Nederlandse kinderen in Italië verdedigt zich: 'Ze hebben veel speelgoed'
