Het aantal dodelijke slachtoffers van de bosbranden op het eiland Maui is opgelopen tot 93, hebben de lokale autoriteiten bekendgemaakt. Eén van de slachtoffers is Franklin Trejos (68). De overblijfselen van zijn lichaam zijn vorige week gevonden, samen met die van zijn driejarige golden retriever.
Persbureau AP sprak met Geoff Bogar, een vriend van Trejos.
De twee mannen blijven in eerste instantie in hun woonplaats Lahaina, om te voorkomen dat de woning van Bogar in vlammen opgaat. Maar als het vuur te dichtbij komt, moeten ze alsnog vluchten. Bogar en Trejos haasten zich allebei naar hun eigen auto.
Tot Bogars grote schrik start zijn auto niet. Hij maakt zich uit de voeten en vervolgt zijn weg kruipend. Een politiewagen vindt hem en brengt hem naar het ziekenhuis. Als Bogar de volgende dag terugkeert naar zijn huis, vindt hij zijn vriend – overleden – in zijn auto, bovenop de overblijfselen van golden retriever Sam. Volgens Bogar had Trejos geprobeerd de hond te beschermen. “God nam een heel goede man”, aldus Bogar tegen AP.
De branden zijn de dodelijkste in de Verenigde Staten in meer dan honderd jaar. Van de 93 doden zijn er tot dusver twee geïdentificeerd. De verwachting is dat het dodental nog verder zal stijgen. “We willen dat mensen zich daarop voorbereiden”, zei Gouverneur Josh Green van Hawaï zaterdag tegen journalisten.
Het vuur, dat nog altijd niet is geblust, legde de historische badplaats Lahaina grotendeels in de as. Meer dan 2200 gebouwen raakten beschadigd of verwoest en meer dan 850 hectare land brandde af. Volgens een voorlopige schatting van het Federal Emergency Management Agency (FEMA) zal wederopbouw van Lahaina zo’n 5,5 miljard dollar kosten (ruim 5 miljard euro).
Volgens juristen van drie Amerikaanse advocatenkantoren zijn de elektriciteitsleidingen op het Hawaïaanse eiland Maui mogelijk de veroorzaker van de hevige brand. Terwijl nog steeds wordt gezocht naar de oorzaak van de dodelijke bosbrand op het eiland, sturen de advocaten experts naar Maui om de elektriciteitsleidingen op het eiland te onderzoeken als mogelijke ontstekingsbron.
Heftige beelden: dodental door vlammenzee op Hawaïaans eiland loopt op
