In Hongkong is vannacht het monument ‘Pillar of Shame’ weggehaald. In 1997 was het acht meter hoge beeld geplaatst ter ere van de doden die er vielen op het Tiananmenplein in Peking, in 1989.
Omstanders hoorden boor- en hamergeluiden en daarna werd het beeld ingepakt en weggesleept, meldt de NOS.
Het monument staat op de campus voor de universiteit. Volgens de universiteit is er nooit toestemming gegeven om het beeld op het terrein neer te zetten. En daarom heeft het bestuur het recht om het monument te verwijderen, luidt de verklaring. ‘Het is in het belang van de universiteit’ om het beeld na 24 jaar weg te halen.
De Pillar of Shame bestaat uit vijftig op elkaar gestapelde, gemartelde lichamen en gekwelde gezichten. In 1997 maakte de Deense kunstenaar Jens Galschiot het beeld om de dode studenten op het Tiananmenplein, beter bekend als het Plein van de Hemelse Vrede, te herdenken. Zij protesteerden tegen de communistische regering, maar het protest werd door het leger hardhandig beëindigd.
Sindsdien worden de studenten elk jaar op 4 juni bij het monument herdacht. Maar de afgelopen twee jaar werd het verboden. Officieel om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Uiteindelijk waren er vorig jaar alsnog duizenden mensen die bijeenkwamen voor een illegale wake. De autoriteiten pakten toen 24 mensen op. De prodemocratische activisten werden toen veroordeeld tot maandenlange celstraffen voor deelname aan een ‘illegale’ Tiananmen-herdenking.
Sinds de omstreden nationale veiligheidswet vorig jaar werd ingevoerd, maken de Hongkongse autoriteiten korte metten met anti-Chinese sentimenten. In die wet, die volgens de organisatie Amnesty International ‘uiterst vaag en breed gedefinieerd is, kan alles als een bedreiging voor de nationale veiligheid worden bestempeld. Zo ook vreedzame protesten, aldus de organisatie. Het is een van de middelen waarmee de Chinese regering de democratische vrijheden in Hongkong steeds verder inperkt, schrijft RTL Nieuws.
Het beeld zou naar de opslag gaan, maar de kunstenaar vreest dat het vernietigd wordt. Hij probeert het standbeeld naar Denemarken terug te halen, maar tot dusver is dat nog niet gelukt.
Inwoner Ester (47) bezorgd over protesten Hongkong: 'Komen we ooit nog bij elkaar?'
