Dutchbat III in Srebrenica

Het kabinet maakte maandag bekend dat ze met een speciaal gebaar voor de veteranen komen. Het is nog onduidelijk hoe en wanneer dit gaat gebeuren. Ook krijgen de veteranen een symbolisch bedrag van vijfduizend euro, belastingvrij. Daarnaast gaat Defensie terugkeerreizen naar Srebrenica organiseren.

Dit is een reactie op het onderzoek van de Commissie-Borstlap. Hieruit bleek dat veel Dutchbatters psychische problemen en trauma’s ondervinden als gevolg van de missie naar Srebrenica. Een op de drie zegt dat de uitzending nadelige gevolgen had op hun verdere leven. Onder andere veteranen is dat zes procent.

Lees ook
Oud-militair Joyce kreeg PTSS en doet nu mee aan de Invictus Games

Het nieuws dat het kabinet zijn waardering voor de veteranen van Dutchbat III zal uitspreken, kwam bij militair Liesbeth Beukeboom – De Jong “heel warm” binnen. “Ik was blij verrast, maar het kon ook bijna niet anders. We zijn zo lang genegeerd en in een kwaad daglicht gezet door de media en andere politieke figuren. Erkenning is zo belangrijk.”

Speciaal gebaar

Volgens haar helpt het gebaar veteranen bij het verwerkingsproces, ook al is het na 26 jaar aan de late kant. “Kijk, het had niet meteen gehoeven, maar wel binnen tien jaar. Toch ben ik nu vooral blij dát het er komt.”

Defensie gaat aan de slag met alle aanbevelingen van de Commissie-Borstlap. “Ik hoop dat dit een verandering kan maken voor mensen die in de toekomst op uitzending gaan. Met de kennis van nu kun je een hoop ellende voorkomen.”

Lees ook
Terugkijktip: overdonderende docu ’Srebrenica; de machteloze missie van Dutchbat’

Ook de terugkeerreizen vindt ze een mooi gebaar. “Veel mensen weten niet hoe ze dat moeten aanpakken of hebben er de financiële middelen niet voor.” Ze is zelf met haar gezin naar Srebrenica geweest, wat “heel helend” voor haar was. “Na twintig jaar zie je dan: de oorlog is voorbij.”

Opkikker

De 5000 euro die iedere Dutchbatter krijgt, is “een symbolisch bedrag”, zegt Beukeboom – De Jong. Uit het rapport blijkt dat veel veteranen na de missie te kampen hadden met werkloosheid, echtscheidingen en ander leed. Dat is niet in geld uit te drukken, zegt de militair. “Maar voor veteranen die financieel of psychisch aan de grond zitten kan het toch een opkikker geven.”

Alle Dutchbatters krijgen binnenkort een brief met een aanbod voor professionele hulp. Heel goed, vindt ze. “Maar iedere veteraan moet wel autonoom zijn in het kiezen met wat hij of zij nodig heeft. Dat kost een schijntje in vergelijking met alle uitkeringen voor mensen die door een gebrek aan de juiste hulp nooit meer hebben kunnen werken.”

Lees ook
Sophie Bouwman richt traumacentrum voor PTSS-patiënten op: ‘Behandeling duurt dagen, geen jaren’

Beukeboom-De Jong heeft er “honderd procent vertrouwen” in dat Minister Ank Bijleveld haar beloftes nakomt. “Ze erkent alles en het staat op papier, dus het gaat nu echt goed komen. Helemaal afsluiten kun je het nooit, maar ik denk dat velen van ons nu in ieder geval meerdere hoofdstukken kunnen dichtdoen.”