Millennials vol van zichzelf? Babyboomers zijn narcistischer, bewijst studie

Beetje bijblijven

18.12.2019 | 16:34 UUR | Marloes van Wijnen

De millennial staat erom bekend nogal veel met zichzelf en zijn of haar successen in het leven bezig te zijn. Maar wat blijkt? Zo narcistisch is deze generatie jongeren helemaal niet.

Althans, niet als je ze vergelijkt met boomers – tevens hét woord van 2019.

Narcisme onder de loep

Dat blijkt uit een recente studie van psycholoog William Chopik. De onderzoeker voerde een grootschalig onderzoek uit, waarvoor hij 750 mensen tussen de 13 en 70 jaar oud interviewde. Die vragen gingen over werk, persoonlijkheid en sociale relaties.

Uit de antwoorden trok Chopik conclusies over de mate waarin verschillende generaties narcistisch zijn, iets wat hij vaststelde aan de hand van merkbare narcistische kenmerken zoals ‘vol zijn van jezelf’, ‘gevoelig zijn voor kritiek’ en ‘je mening opdringen aan anderen’.

Millennials narcistisch?

Je voelt ‘m al aankomen: millennials komen niet als meest narcistische generatie uit de bus – ondanks al die selfies, wereldreizen om zichzelf te ontdekken en doelen om carrière te maken. Japie Stoppelenburg, die een millennial-handboek schreef, legde eerder uit waarom millennials wél bekendstaan als narcistisch.

“Millennials zijn opgegroeid in een wereld waar welvaart de boventoon voert. De generatie voor ons heeft het zwaarder gehad. Zij schraapten – bij wijze van spreken – vijftien uur per dag roest uit een oven voor een euro per uur. Wij millennials komen uit de jaren negentig: een periode waarin er niks mis was met niks”, legt Stoppelburg uit. “We zijn opgegroeid met het idee: ‘Je bent bijzonder, en je kunt alles worden wat je wilt.'”

Lees ook
‘Boomer’ is het woord van het jaar 2019

Millennials versus babyboomers

Maar toch zijn millennials niet de meest narcistische generatie; het zijn de babyboomers die het volst zijn van zichzelf en hun mening het meest aan anderen opdringen. Eén van de verklaringen die Chopik daarvoor heeft? Babyboomers genoten in hun jeugd van (nóg) meer voordelen dan de jongere generatie nu. Zo steeg de welvaart in de tijd dat babyboomers jong waren, hadden ze meer zekerheid dan de jonge generatie nu en was er sprake van economische groei.

Millennials hebben volgens Stoppelenburg daarnaast met veel tegenslagen te maken, juist omdat we in een tijd leven waarin bij iedereen alles voor de wind lijkt te gaan. “Het is een van de slimste en scherpste generaties ooit, maar ook met een grote mate van onzekerheid en innerlijke strijd. Lang niet iedereen krijgt namelijk het succes ‘dat hem beloofd is’.” Tevens een van de redenen waarom veel millennials een burn-out krijgen.

Het hele onderzoek van Chopik lees je hier.