Axelle (32) heeft autisme: 'Ik worstel al mijn hele leven met het gevoel dat ik er niet bij hoor'

AXELLE AHANHANZO (32) is diversity & inclusion consultant. Ze had al de diagnose ADHD, twee jaar geleden kwam daar autisme bij.
“Na een burn-out bleef ik me over­prikkeld voelen. Onderzoek leverde de diagnose ADHD op. Maar toen ik las over de combinatie ADHD en autisme klonk dat pas écht herkenbaar. Ik stortte me op elke autismetest die ik kon vinden en scoorde overal hoog. Vervolgens maakte ik een uitgebreide powerpoint-presentatie over waarom het volgens mij overduidelijk was dat ik het heb. Hoe autistisch is dat? Via via kwam ik terecht bij een autismespecialist. Het was alsof ik eindelijk de sleutel tot mijn eigen hoofd kreeg. Ik worstel al mijn hele leven met het gevoel dat ik er niet bijhoor.

Grappen begrijp ik niet en in gezelschap kan ik totaal blokkeren. Soms schaam ik me. Hoe leg je uit dat je dezelfde was per ongeluk twee keer draait en hem vervolgens drie dagen in de machine laat zitten? Uit onderzoek blijkt dat meisjes sneller worden gestraft, dat hun emotionele behoeftes vaker worden genegeerd en ze meer aangespoord worden om zich ‘volwassen’ te ­gedragen dan jongens. Voeg daar mijn brein aan toe en het feit dat ik van Afrikaanse afkomst ben en je weet: ik word driedubbel gemarginaliseerd. Ik snap mezelf nu beter, maar mijn grootste angst is om weer een burn-out te krijgen. Ik probeer los te laten dat ik perfect moet zijn. Want wat is dat eigenlijk?”•

Vrouwen en meisjes met autismespectrumstoornis (ASS) krijgen gemiddeld zes tot acht jaar later hun diagnose dan mannen en jongens. 8 procent van de meisjes met autisme kreeg de diagnose voordat ze zes jaar was, bij jongens is dat 25 procent. De vrouwen in deze serie hebben wat voorheen ‘hoogfunctionerend autisme’ of asperger werd genoemd, tegenwoordig heet het ‘graad 1 ondersteuningsbehoefte’. Ongeveer de helft van de gediagnosticeerde vrouwen krijgt eerst een andere diagnose, zoals een angststoornis, depressie of persoonlijkheidsstoornis. Een diagnose wordt gesteld door een psychiater of hiervoor opgeleide GZ-psycholoog. Voor meer info: autisme.nl

Dit artikel is afkomstig uit LINDA.258 Wat niemand ziet lees hier het hele magazine.

Anneroos (29): ‘Als mannen direct en onhandig zijn, ­worden ze daar veel minder op aan­gesproken’Lees ook