Rachel Ebben (19) nam begin dit jaar de winst mee naar huis bij haar eerste EK kickboksen. En dat terwijl ze tegen iemand moest vechten die dertien jaar ouder was. ‘Ik merkte daar niks van.’
LINDA.meiden belt Rachel over hoe zij ooit begon met de vechtsport, wat er ze er allemaal voor moet laten en wat ze nog wil bereiken.
De kickboks-carrière van Rachel begint al op haar dertiende. Samen met haar broertje meldt ze zich aan. Binnen een jaar staat ze al in de ring. Dit was niet vanzelfsprekend, vertelt ze. “Mijn trainer was niet heel hoopvol in het begin, dus ik heb er hard voor moeten trainen om daar te komen.” En met succes, want dit eerste gevecht wint Rachel nadat haar tegenstander de handdoek in de ring gooit. “Ze was zo misselijk geworden van mijn trappen, dat ze wel op moest geven.”
In de jaren daarna blijkt nog veel vaker dat ze talent heeft voor de sport. Ze werd namelijk vijf keer wereldkampioen en één keer Nederlands kampioen. “Als ik erop terugkijk vind ik het wel heel bijzonder hoe alles is gelopen. Ik raak er niet aan gewend.”
Het meest memorabele moment is voor haar het Wereldkampioenschap in Litouwen toen ze zestien was. Ze haalde daar niet de eerste, maar de tweede prijs. Toch is ze ontzettend trots op zichzelf. “Ik heb daar hele mooie partijen neergezet. Juist met de tweede plek voel ik nóg meer doorzettingsvermogen en blijf ik vooruitkijken.”
Begin dit jaar mocht ze haar kickboks-skills laten zien in het bijzijn van de beste atleten uit heel Europa van achttien jaar en ouder. Zij kwamen op 28 januari in Almelo samen om te strijden om de gouden kampioensgordel. In aanloop hiernaartoe is Rachel veel in de sportschool te vinden en traint ze iedere dag. “Ik skip feestjes of ik ga eerder naar huis, maar ik heb daar vrede mee want ik weet waarvoor ik het doe.”
De dag van de wedstrijd was een spannende dag voor Rachel; vooral toen ze voor de wedstrijd gewogen moest worden. Want ben je niet op gewicht, dan mag je ook niet vechten. “Daarna kon ik pas ontspannen”, zegt ze. Om in haar focus te komen gaat ze vlak voor de wedstrijd ‘warm-stoten’ met haar trainer. “Ik probeer dat niet te vroeg te doen, anders hou ik mijn focus niet vast tijdens de wedstrijd.” Bij kickboksen wordt je tegenstander bepaald op gewicht. “Ik stond tegenover een vrouw van 32 jaar. Op dat moment deed het me niks, het besef kwam pas daarna.”
Met de winst van twee (van de drie) rondes weet Rachel eigenlijk al dat ze gewonnen heeft. “Ik dacht: nog twee minuten rammen en hopen dat ik niet knock-out geslagen word.”
Rachel is ambitieus over de toekomst. “Ik wil in de hoogste klasse vechten. Dat is de Enfusion en de Glory. Ik hoop ook dat kickboksen ooit op de Olympische Spelen komt.”
Ruby (27) brak haar nek, maar werd drie jaar later tóch wereldkampioen kickboksen
