Anouar Laghbili (24) was jarenlang zwaarlijvig. Met een startgewicht van 156 kilo en gezondheidsklachten die steeds serieuzer werden, besloot hij het roer om te gooien. Inmiddels is hij 82 (!) kilo afgevallen. De ommezwaai is niet alleen fysiek, maar ook mentaal.
“Ik besef het nog niet helemaal”, deelt hij in een interview met LINDA.meiden.
“Wat veel mensen niet begrijpen, is dat je je er op een gegeven moment niet eens meer zo bewust van bent”, begint Anouar. Omdat hij bijna zijn hele leven zwaar was, voelde het als zijn normale staat. “Dat is het gevaar van langdurig overgewicht: het wordt je normaal.”
Toch waren er momenten waarop hij voelde dat hij anders was. “Ik zag dat vrienden aandacht kregen die ik niet kreeg. Ik merkte dat zij dingen konden dragen die ik niet eens paste. Stond ik er constant bij stil? Dat niet, maar met de tijd had het effect op mijn zelfbeeld.”
Zijn grootste onzekerheid was kleding. “Van jongs af aan moest ik altijd de grootste maat pakken. Shoppen was een hel. Ik kon niet aantrekken wat ik wilde, alleen wat paste. Ik moest altijd zes maten groter pakken dan leeftijdsgenoten. Dat ging op een gegeven moment aan me knagen. Net als fysiek niet kunnen wat anderen wel kunnen; voetballen, fietsen zonder volledig buiten adem te zijn. Dat ik zwaar was, voelde ik dagelijks.”
Tekst loopt door onder de foto.
Anouar deed meerdere pogingen zijn gewicht te verminderen, maar hield dit nooit vol. Het moment dat hij besefte dat er écht iets anders moest, was toen zijn lichaam begon te protesteren. “Ik zat op 156 kilo en kreeg last van ernstige maagzuur, waardoor ik ook slecht sliep. Maar toen ik een hartritmestoornis kreeg, kon ik het niet langer negeren. Niks doen was niet meer goed te praten.”
Er was nog één reden dat Anouar het roer wilde omgooien. Hij raakte in een diepe depressie na het overlijden van zijn zoon (1). Het grote verlies leidde tot emotionele eetbuien en afzondering. “Ik was het meest waardevolle in mijn leven verloren. Ondanks de troost van familie en vrienden, zat ik in een bubbel waarin ik aan niets anders kon denken dan mijn kind. Er was geen ruimte voor andere dingen zoals werk, gezondheid of een sociaal leven. Ik zag niets meer zitten.”
Na zes maanden wist Anouar uit het dal te kruipen door zijn focus te verleggen en een doel te stellen: gezond worden door af te vallen. Hij wilde het gewichtsverlies goed en grondig aanpakken. Hij stortte zich niet direct op het sporten en eten, maar deed eerst onderzoek om te begrijpen wat hij ging doen. Anouars grootste angst was loshangende huid, veelvoorkomend bij mensen die veel afvallen. “Het is bizar dat mensen hun gezondheid verwaarlozen uit angst voor losse huid, maar ik snap het wel. Ik wilde weten wat ik kon doen om de kans op losse huid te minimaliseren. Welke hormonen speelden hierin een rol en wat had mijn lichaam daadwerkelijk nodig? Ik wilde niet alleen afvallen, maar ook een gespierde bouw ontwikkelen.”
Misha: 'Mijn geluk is niet gelinkt aan mijn gewicht, al geloofde ik dat eerst wel'
Zijn aanpak was allesbehalve standaard. Geen klassiek dieet, geen schijf-van-vijfbenadering. “Ik geloof niet dat standaard diëten voor iedereen werken. Ik wilde het intuïtief aanpakken. Mijn focus lag op verzadiging. Als je zwaar bent, stop je pas met eten als je echt vol zit. Dus ik moest leren: hoe raak ik verzadigd van voeding die me helpt? Ik kwam uit op eiwitten, veel vlees en krachttraining voor spieropbouw en -behoud.”
Qua eetpatroon koos hij voor intermittent fasting, ook vanuit religieus perspectief. “Geen ontbijt en een grote avondmaaltijd. Tijdens de Ramadan zat ik al in dat ritme. Na de vastenperiode was ik al negen kilo kwijt. In combinatie met krachttraining zette ik dat patroon door. Je zou kunnen zeggen dat ik Ramadan anderhalf jaar heb doorgetrokken.” Die combinatie werkte. Hij viel niet alleen 82 kilo af, maar bouwde ook spiermassa op en hield er minimale losse huid aan over.
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Het fysieke veranderen is één ding, mentaal is iets anders. “Je ziet jezelf elke dag in de spiegel. Verandering gaat per centimeter, waardoor je het zelf niet echt ziet. Tot voor kort zag ik nog steeds die dikke Anouar, terwijl anderen al lang een compleet ander lichaam zagen. In mijn hoofd kon het altijd beter. Je kunt wel zeggen dat het een vorm van body dysmorphia was. Ik sloeg door in mijn gedrag. Gelukkig heb ik een oplettende omgeving die me daaruit heeft getrokken door eerlijk te zeggen dat het goed was zo.”
Vooral Anouars beste vriend en broer speelden een belangrijke rol in zijn afvalproces. “Mijn beste vriend ging op dag één met me mee naar de sportschool. Tot de dag van vandaag trainen we samen. Die stap samen zetten gaf me zelfvertrouwen.” Zijn broer zorgde voor de mentale omslag. “Hij drukte me met mijn neus op de feiten: mijn gezondheid leed onder mijn gewicht. Hij zei het op een manier die ik begreep. Ik had het nodig om dit te horen, want het zette alles in beweging.”
Volgens Anouar is het een misvatting dat afvallen alle problemen oplost. “Ja, dagelijkse handelingen werden makkelijk en shoppen werd leuker. Maar de dingen waarmee je mentaal rondloopt, verdwijnen niet als het getal op de weegschaal zakt. Daar moet je actief mee aan de slag.”
Hij merkt dat mannen daar minder open over zijn. “Het lijkt minder bespreekbaar. De focus ligt op gespierd zijn, niet op schaamte of onzekerheid. Maar die dingen zijn er wel degelijk. Dat perspectief miste ik online toen ik aan het begin van mijn proces zat.”
Elah (25) viel door gastric bypass binnen 3 maanden 27 kilo af: 'Ik geniet nu minder van eten'
Tijdens zijn transformatie verloor Anouar niet alleen gewicht, maar ook mensen. “Toen ik de eerste 30 kilo kwijt was én werd opgemerkt dat ik serieus was over het verbeteren van mijn fysieke gezondheid, verminderde de interesse in mij. Ik kreeg geen uitnodigingen meer om mee te gaan en kreeg geen support van mannen van wie ik dacht dat dat mijn beste vrienden waren. Zelf denk ik dat jaloezie daar een rol in speelde. Ik postte namelijk veel over mijn proces. Ik kreeg likes van iedereen, behalve van sommige mensen met wie ik dagelijks omging.”
Dit gaf hem duidelijkheid. “Het heeft me juist dankbaarder gemaakt voor de mensen die wél bleven en mij steunden. Door die voorwaardelijke vriendschappen in beeld te krijgen waardeer ik mijn huidige kring meer.”
Nu hij 82 kilo lichter is; voelt de twintiger zich anders? “Ik ben precies dezelfde. Nog steeds die lieve, zorgzame Anouar met pit. Ik heb nu alleen meer kennis, over gezondheid en over mensen.”
Die kennis zet hij in om anderen te helpen als personal trainer. Niet voor status of geld, maar vanuit herkenning en persoonlijke ervaring. “Ik weet hoe het voelt om niet lekker in je vel te zitten en niet te weten waar je moet beginnen. Ik gebruik mijn eigen ervaring om anderen perspectief te bieden en aan te moedigen. Bij mij ligt de focus niet alleen op het fysieke, maar ook op het mentale. Ik weet namelijk hoe het is om zo diep te zitten dat je geen uitweg meer ziet, maar er is wel degelijk een weg uit.” Om die reden kijkt hij ook naar een samenwerking met de gemeente om eenzame en geïsoleerde mensen te ondersteunen in hun mentale gezondheid en traumaverwerking, onder andere door middel van lifestylecoaching.
Op social media spreekt Anouar soms met een harde toon, maar hij geeft toe dat dit een gimmick is. “Het is een manier om mensen wakker te schudden. Ik wil een doelgroep triggeren om aan zichzelf te werken.”
Dezelfde jongen in een lichter lijf dus. Voelt Anouar écht verschil? “Fysiek zeker, maar ik besef het nog steeds niet helemaal. Wat ik wel weet, is dat ik voel dat ik leef én dat ik trots ben op dat ik dit voor mezelf en mijn gezondheid heb gedaan.”
Altijd bovenop de beste verhalen zitten? Download de LINDA.meiden app.
Diëtiste Nancy kritisch over 'clean eating'-trend: 'Salade maakt je niet heilig, koekje maakt je niet slecht'
Misha is freelance online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is geboren en getogen in Rotterdam, maar verhuisde acht jaar geleden naar Amsterdam. Ze heeft een haat-liefderelatie met haar roze iPhone, die ze regelmatig verruilt voor haar e-reader. Haar favoriete genre? Romance.
