Kamala Harris droeg tijdens haar eerste speech als állereerste vrouwelijke vice-president van Amerika een wit pak. Wat voor statement wilde ze hiermee maken?
Madeleijn van den Nieuwenhuizen, beheerder van het Instagramaccount ‘Zeikschrift‘, legt uit wat de gedachte hierachter is.
Het dragen van de kleur wit gaat way back in de historie van feminisme. “De suffragettebeweging, een groep vrouwen – en een enkele man – die streed voor het vrouwenkiesrecht, gebruikte hun kleding om politieke standpunten tot uiting te brengen”, legt Madeleijn uit. Ze waren onderdeel van de eerste feministische golf. De beweging was het grootst in Engeland en de Verenigde Staten, in Nederland hadden we bijvoorbeeld de Vereniging voor Vrouwenkiesrecht met Aletta Jacobs als voorzitter. “De suffragettes gaven mode een politieke betekenis.”
“Kleuren hebben een psychologische connotatie. Wit is een teken van vrede, onschuld en deugdzaamheid. Door de kleur wit te dragen communiceren de sufragettes dat ze niet de gevaarlijke heksen zijn, die men dacht dat ze waren.” Door het dragen van witte kleding stralen ze kalmte uit en zien ze er netjes uit. Madeleijn: “Er zijn foto’s van demonstraties waarop vrouwen in mooie witte kleding opgepakt worden door politie of militairen. Dat is hele sterke beeldtaal, omdat ze er zo onschuldig, maar ook krachtig uitzien in het wit.”
“Je ziet wit terugkomen door de gehele feministische geschiedenis. Vrouwen geven een denkbeeldig knikje naar hun voorgangers.” Na 48 mannelijke vice-presidenten is Kamala Harris de allereerste vrouw die de positie bekleedt. “Door het dragen van een witte outfit laat ze zien dat dit een belangrijke stap is voor de vrouwenbeweging als geheel.”
De keuze van de sufragettes voor een kleur in plaats van een kledingstuk is niet zonder reden. “Een kleur is iets dat je wereldwijd kunt vertalen naar je eigen kledingstijl. Zo is het toegankelijk, het gaat voorbij landsgrenzen en culturen”, legt Madeleijn uit.
Lees ook:
Alles wat je wilt weten over het leven van Kamala ‘Momala’ Harris
Madeleijn denkt niet dat de witte outfit van Harris op toeval berust. “Het ligt in lijn met de vrouwen die in 2019 tijdens de Amerikaanse State of the Union compleet in wit verschenen.” State of the Union is een jaarlijkse toespraak van de president van de Verenigde Staten tot de nieuw gekozen leden van het Amerikaanse Congres. “In 2019 verschenen de vrouwelijke Democraten in het wit, om te vieren dat er meer vrouwen dan ooit tevoren – republikeins en democratisch – in het Congres zaten.”
Zelf draagt Madeleijn ook witte kleding wanneer ze spreekt op feministische aangelegenheden. Bijvoorbeeld toen ze moest speechen tijdens de afgelopen Women’s March. “Ik wilde laten zien dat die march onderdeel is van een veel langer durend proces, de strijd voor gelijkheid.”
Tot slot, en zeker niet onbelangrijk: mocht je benieuwd zijn naar waar het beeldige witte pak van Kamala van is, het komt van de ontwerper Carolina Herrera. Dit merk was ook favoriet bij Jackie Kennedy, Laura Bush, Michelle Obama en Melania Trump.
Lees ook:
Joe Biden in overwinningsspeech: ‘Ik beloof te verenigen, niet te verdelen’
