De legendarische Sonja Barend is afgelopen weekend op 86-jarige leeftijd overleden. Ze stierf thuis in het bijzijn van haar familie. Linda de Mol interviewde het televisie-icoon in 2017, toen ze vertelde over haar veelbewogen leven tot dan toe.
Ter nagedachtenis aan Sonja blikken we terug op dit bijzondere interview.
De bijzondere carrière van Sonja Barend begon in 1966, als presentatrice van De Jonge Onderzoekers. Ze werd echter pas elf jaar later een grote naam door haar rol als talkshowhost. Het leverde haar uiteindelijk de welverdiende titel van ‘koningin van de talkshow’ op. Ook de woorden waarmee ze haar programma afsloot kunnen velen dromen: “Voor straks: lekker slapen en morgen gezond weer op.”
Toen Linda haar vroeg waar ze het meest trots op is in haar talkshowcarrière, hoefde Sonja niet lang na te denken. “We hebben veel voor de homobeweging gedaan en vooral voor de positie van allochtonen omdat we het echt zo voelden. Ik twijfelde toen nog vaak: verdomme, wat heeft het voor zin?”, vertelt ze. “Maar mensen op straat spraken me erop aan, nu nog steeds. Het feit dat het nog leeft, dat het niet ongemerkt voorbij is gegaan, daar ben ik trots op. Dat het is blijven hangen en dat het toch niet voor niks was.”
Bekende Nederlanders herdenken Sonja Barend: 'Ze is de moeder van de talkshows'
De gezondheid van Sonja liet tot drie keer toe te wensen over. Ze kreeg in haar leven drie keer kanker. “In de tijd dat ik dat allemaal had, kwam ik erachter dat ik heel sterk ben”, deelde ze. “Veel sterker dan ik dacht. Ik ben helemaal niet zo verschrikkelijk sterk in andere situaties.” Linda vindt haar desondanks wel zo overkomen. “Maar het is niet zo. Toen ik longkanker kreeg dacht ik: dit is het einde. Hoe vaak kun je kanker krijgen? Ik kon amper geloven dat het waar was.”
Toch liet Sonja weten niet in angst te leven: “Daar heb ik het veel te leuk voor. Natuurlijk ben ik weleens bang. Het kan soms ineens door m’n hoofd schieten. Maar het is niet zo dat ik m’n leven er echt door veranderd heb. Ik had namelijk al een heel prettig leven. Mijn man en ik waren van iedere dag en elke seconde aan het genieten”, aldus Sonja.
Haar grote liefde Abel Cahen stond altijd naast zich in die moeilijke perioden. “Wij zijn tot nu toe overal goed doorheen gekomen. Hij is gewoon de ideale match. Ongebreidelde vriendschap en liefde. Het is wonderbaarlijk goed.” Na al die jaren is Sonja nog altijd verliefd. “Het is heerlijk samen. Ik ben de afgelopen jaren steeds heel gelukkig geweest.”
Met de jaren kwamen er wat rimpels bij. Maar die wegspuiten? Neen. “Ik zeg niet dat je, als je je laat liften, niet waardig oud kunt worden. Maar ik vind het toevallig erg lelijk. Je ziet het eigenlijk altijd. Iedereen lijkt ineens op elkaar.” Liever wordt Sonja gracieus oud, liet ze toentertijd weten. “Het is een strijd die je sowieso verliest.” En ondanks haar leeftijd, deed ze nooit aan stilzitten. “Je moet vooral je nieuwsgierigheid en felheid niet verliezen en je met alles blijven bemoeien. Bij de les blijven.”
Sonja Barend werd 86 jaar. We wensen haar familie, naasten en grote liefde Abel heel veel sterkte.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Televisiepresentator Sonja Barend (86) overleden
