Wanneer is het genoeg geweest, vroeg ik me af nadat ik beelden zag van Soumaya Sahla bij Jeroen & Sophie en de voorspelbare commotie erover. ‘Ex-terroriste’ zag ik overal staan.
Uiteraard met een krijsende Wilders voorop; achter zijn muur van beveiligers brengt hij haar, een kwetsbare vrouw, in gevaar.
Sahla werd bijna twintig jaar geleden gearresteerd op verdenking van terroristische activiteiten. Ze heeft drie jaar gevangenisstraf uitgezeten en daarna op de achtergrond en in stilte haar leven weer opgepakt met studie en werk.
Ze was een moslima in nikab die zich op skeelers door de stad begaf en veranderde in een liberaal die omarmd werd door mensen als Bolkestein en hoogleraar Kinneging, niet bepaald goedgelovige, linkse doetjes.
Het is duidelijk dat ze niet heeft stilgestaan en een enorme ontwikkeling heeft doorgemaakt. Ze werd lid van de VVD en werkte als adviseur voor de partij, tot Wilders stennis over haar begon te schoppen.
Vorig jaar verscheen een tendentieus stuk waarin gesuggereerd werd dat Sahla Bolkestein geld afhandig maakte en weer werd ze ongewild het publieke domein in gesleurd en besmeurd.
Het klassieke seksisme is niet te missen: vrouw verleidt oude, weerloze man en gaat er met zijn geld vandoor. Alleen was er geen sprake van verleiding en heeft Bolkestein er bewust voor gekozen Sahla onder zijn hoede te nemen als mentor, omdat hij in haar talent geloofde.
Ik durf te stellen dat als Sahla een man was geweest, haar dit niet was overkomen. Kijk maar naar Jason Walters, lid van de Hofstadgroep die in 2004 een granaat naar de politie gooide. Van een radicale ‘gelovige’ is hij uitgegroeid tot lieveling van extreemrechts met zijn anti-islampraatjes. Hij heeft het ene extremisme verruild voor het andere en wordt met rust gelaten.
De Hofstadgroep heeft Nederland, maar zeker ook de islamitische gemeenschap, enorm geschaad. Opeens hadden we te maken met criminelen en malloten die onder de vlag van de islam allerlei kwalijke en giftige onzin uitkraamden en waar andere moslims onterecht op werden aangekeken.
Sahla heeft geen granaat naar de politie gegooid, geen geweld gebruikt. Ze heeft een radicale fase doorgemaakt, daar een prijs voor betaald, en er uiteindelijk afscheid van genomen.
In een beschaafd land krijgen mensen nieuwe kansen, zéker nadat ze er al voor hebben geboet. Maar hoe kan een vrouw met een schone lei haar leven en carrière oppakken, als ze steeds in het publieke debat wordt gesleurd en ex-terroriste wordt genoemd? Hoeveel kans geef je haar dan op een eerlijke behandeling en goede kansen?
Sahla heeft tenminste een groei doorgemaakt, ze heeft publiekelijk haar fouten toegegeven, doet belangrijk werk en houdt zich op de achtergrond. Dat kan ik van de meeste mensen die haar aanvallen niet zeggen.
'Ik hou van mannen, echt, maar de manier waarop hele legers denken een vrouw te moeten verleiden, blijft me verbazen'
