Hare Majesteit Koningin Máxima ontvangt ons op een zonnige ­ochtend op Paleis Huis ten Bosch. Het zeventiende-eeuwse pand in Den Haag is haar zogenoemde woonpaleis – lees: haar thuis – en dat is aan alles te zien. Het oogt warm en persoonlijk. Antieke stukken worden afgewisseld met moderne, zoals de indrukwekkende lichtsculptuur van het Amsterdamse ontwerpduo Studio Drift in de vestibule. Of de roomwitte geborduurde gordijnen in de eeuwenoude Chinese Zaal – een project waarbij 150 handwerkers en Koningin Máxima samen borduurden en elkaar ontmoetten, wat leidde tot nieuw erfgoed. Op diverse salontafels staan geurkaarsen en liggen boeken over de historische zalen. Enkele uren voor het interview is het Koninklijk Paar teruggekomen van een staatsbezoek aan Kenia. Drie dagen lang van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat waren er officiële ontvangsten, ontmoetingen en persmomenten. Na een hazenslaapje tijdens de terugvlucht gingen Koningin Máxima en haar team direct weer aan het werk. Toch oogt ze energiek. Vrolijk en vastberaden stapt ze door het paleis, stijlvol gekleed in een groen ensemble van modehuis Natan. “Ik heb iemand meegenomen”, zegt ze lachend als ze onze handen schudt en achter haar Prinses Amalia verschijnt. Na enkele woorden rap geklets in het Nederlands en Spaans, nemen moeder en dochter afscheid en gaan we aan de slag.