Dit is de perfecte bestemming voor de zomer: 'Niet te warm, maar meer zonuren dan in Nederland'

Denen hebben er een handje van om zich te focussen op zaken die er echt toe doen. Zoals qualitytime met vrienden. De dag starten met een duik in natuurwater. Die eerste hap van een kanelsnegle (kaneelbroodje). Meik Wiking, directeur van The Happiness Research Institute in Kopen­hagen, doet er al jaren onderzoek naar en dicht die noordelijke kunst om te genieten van het leven toe aan hygge: een staat van ontspanning die je net zo goed in je eentje kunt ervaren als met je favoriete mensen om je heen. Hygge draait nooit om materialisme, al is dat eigenlijk niet vol te houden in Kopenhagen, waar het lastig weerstand bieden is aan al het Scandinavische moois. In anderhalf uur vlieg je er vanaf Amsterdam naartoe. Vanaf het vliegveld neem je de Air-Rail die je in twaalf minuten naar de binnenstad brengt. Liever met de trein? Dan kun je vanuit Amsterdam zes keer per dag vertrekken en ben je binnen twaalf uur op de plaats van bestemming.

SAMEN PROOSTEN
Kopenhagen herbergt een mix van historische en moderne architectuur. Voor de laatste tekenden Arne Jacobsen en Bjarke Ingels, die flink wat iconische gebouwen ontwierpen, zoals het Radisson Royal Collection Hotel, waar alleen al de lobby vol met Egg- en Swan-stoelen staat. De stad barst van de smaakvol gedecoreerde hotels, restaurants en boetieks. Daarbij is Kopenhagen schoon en ruim van opzet, maar niet overweldigend groot. Vier dagen zijn voldoende om de stad op je gemak te bekijken en per fiets trek je gemakkelijk van wijk naar wijk. Er zijn er een paar die je niet mag overslaan: Øster Kvarter, Vesterbro, Nørrebro en Refshaleøen. In Øster Kvarter ligt Nyhavn, ofwel nieuwe haven. Vroeger een nogal shabby stadsdeel waar zeelui en dames van plezier rondhingen, nu een sfeervolle plek waar je op de terrassen haring en schnaps bestelt of een plekje zoekt op de kade om de gekleurde gevels te bewonderen. Je boekt er een rondvaart waarmee je in één of twee uur de stad vanaf het water bewondert. Vaak varen deze tochten voorbij Den Lille Havfrue, het beeld van de kleine zeemeermin en de hoofdpersoon uit het sprookje van Hans Christian Andersen. Geinig om langs te navigeren, maar niet de moeite waard om je middag omheen te plannen als je het ons vraagt.
Slimmerds zijn in juni in Kopenhagen. In de nacht van 23 juni, mid­zomer en Sankt Hans-dag om precies te zijn, wanneer de Denen vieren dat aan de lange, donkere winter een einde is gekomen en ze volop proosten tijdens die kortste nacht en langste dag van het jaar. Tijdens deze midzomerfeesten dansen de inwoners van Kopenhagen tot de zon opkomt. Of eigenlijk wordt het nooit écht donker die nacht. Buiten de stad, op de stranden aan de kust, wordt traditiegetrouw naar Sankt Hans-kruid gegrepen: twee geliefden hangen een kruidentak aan een balk. Groeien de takken naar elkaar toe, dan zit het met hun liefde wel snor.

BLOOTSVOETS
De natuur is altijd dichtbij in Denemarken. Waar je ook bent, je bevindt je nooit verder dan een kilometer of vijftig van de kust. Vanuit het hart van de hoofdstad brengt een metrorit van tien minuten je in het weidse natuurgebied Kalvebod Fælled of in Dyrehaven Deer Park in het noorden van de stad, waar je herten, honderd jaar oude rododendrons en kleine meren treft. Strand Tisvildeleje ligt aan de Oostzee op een uur rijden van Kopenhagen.

Vergeet tijdens je bezoek aan Kopenhagen ook niet om een bikini in je tas te stoppen. De stad ligt aan zee en overal waar je kijkt stroomt helder, schoon water. Jaarlijks gaan wel 230.000 mensen het water in. Urban swimming heet dat en in Kopenhagen zijn diverse zwemzones en havenbaden – drijvende zwembaden in én op het water – waar in het zomerseizoen ook badmeesters zijn. Maar via de talloze zonne­steigers en trappetjes kun je ook gemakkelijk even pootjebaden of een duik nemen. Zelfs tussen de appartementen in Nordhavn. Badezone Sandkaj is een van de vele plekken waar zwemmen is toegestaan. Wie ’s ochtends over de promenade van Århusgadekvarter wandelt, ziet locals die op blote voeten en gehuld in badjas hun appartement verlaten voor een ochtendduik. Net zo fijn is Krøyers Plads, waar op een mooie lentedag de hele boulevard wordt overgenomen door hipsters die een plekje claimen op de steiger.

MODEWALHALLA
De gemiddelde hotelconciërge regelt in een vingerknip een huurfiets voor je. Mocht je misgrijpen, zoek via Google Maps op cykeludlejning en je vindt fietsverhuurders verspreid door de stad.

Maar liefst 350 kilometer aan fietspaden telt Kopenhagen. Natuurlijk leiden die ook naar Nørrebro. Daar vind je Jægersborggade, ooit een smoezelige straat, nu geliefd onder modeliefhebbers, creatievelingen en foodies vol galeries, boetieks, koffiebranderijen, wijnbarren en echt goede restaurants zoals Paesàno en Silberbauers Bistro. In Kopenhagen komt Danish delight in de vorm van ontwerpen die je eeuwig wilt ­dragen. Kleding van Ganni, Rotate, Wood Wood, Baum und ­Pferdgarten, By Malene Birger – de lijst is eindeloos. Jammer genoeg niet altijd even betaalbaar, maar gelukkig zijn er ook vintagewinkels en mode­outlets. Wij tippen Bakkekilde Vintage, Ganni Postmodern, Stine Goya ­Gallery en Samsøe & Samsøe History. Op zondagen kun je naar Veras ­Market Under Buen, een overdekte vlooienmarkt vol vintagekleding. Det Grønne Loppemarked en LoppeLinda zijn andere tweedehands toppers op wisselende locaties in Nørrebro. Met een beetje geluk grijp je er zo een Ganni van twee seizoenen terug uit het koopjesrek.

CREATIEF EN RAUW
Istedgade, Vesterbrogade en Sønder Boulevard liggen in Vesterbro: ook al een van oudsher vervallen buurt die sinds een paar jaar in opkomst is. Inmiddels kun je er op elke straathoek natuurwijn ­drinken in hippe tentjes. Het voelt nergens gemaakt of nep, de wijk heeft met verve de rauwe randjes behouden. Dat komt ook door Kødbyen, het ­voor­malige industrieterrein, creatief cluster en uitgaanshart. Dit is het Meat­packing District van Kopenhagen, waar elke maand nieuwe ­initiatieven ­ontstaan. Bezoek de galeries (V1, Gallery Poulsen), bestel een zalig vis­gerecht ­(Fiskebaren) of dans tot de blaren op je voeten staan bij Jolene, ­Mesteren og Lærlingen en Bakken. Ze bevinden zich naast elkaar, maar het is toch even zoeken: opvallende gevelbelettering staat de Deense ­monumentenzorg niet toe. Heb je tijd over en ben je het fietsen nog niet beu? Dan trap je door richting Reffen in Refshaleøen, de grootste streetfoodmarkt van de stad. Het beste van de Nordic kitchen bestel je bij een van de foodtrucks, daarna wacht een stoeltje op het kleine strand. De benen strekken en staren over het water: die Scandinavische liefde voor leven in en met de natuur is helemaal zo gek nog niet.•