Rowan en Romée

Romée is student aan het AMFI als ze begin januari een snapchat-verzoek van Rowan krijgt. “We raakten aan de praat en spraken al snel af. Hij was heel anders dan de vorige jongens die ik datete. Hij was lief, begripvol en was niet meteen uit op seks. Maar ik wist nog niet precies of dit was wat ik wilde. Ik ben gewend aan chaotische relaties, dus deze vredige situatie voelde bijna saai aan.”

Nepal

Begin maart vertrekt Rowan met een vriend naar Nepal en India om onder andere vrijwilligerswerk te doen. Door het vele contact dat hij en Romée hebben via de app en FaceTime groeien ze dichter naar elkaar toe. “Hij schreef me een brief waarin hij vroeg of ik zijn vriendin wilde zijn. Ook stuurde hij me een bos bloemen. Beide heb ik natuurlijk enthousiast ontvangen!”, vertelt Romée.

Naast de positieve dingen deelt het prille koppel ook zijn zorgen met elkaar. “Rowan vertelde me eind april dat hij erg last had van zijn buik. Er schoten al meteen allemaal enge gedachtes door mijn hoofd, zoals een blindedarmontsteking. Maar hij was er heel nuchter onder en wilde het even aankijken. Begin mei is hij toch eerder teruggekomen, zonder zijn vriend.”

Slecht nieuws

Rowan is zodanig afgevallen en verkleurd dat zijn ouders ervan in shock zijn. Romée krijgt alles niet direct mee. “De dag nadat hij landde is hij naar de huisarts gegaan. Ik werd op de hoogte gehouden via whatsapp, omdat ik bij een vriendin in Londen was”, zegt Romée.

Rowan wordt meteen doorgestuurd naar het ziekenhuis voor een echo. Hij krijgt slecht nieuws: hij heeft een melanoom – een vorm van huidkanker – en het blijkt uitgezaaid naar zijn lever.

“Hij hield me via whatsapp op de hoogte van die ochtend bij de huisarts. Ik wist meteen dat het niet goed zat. Ik dacht: dit zou weleens kanker kunnen zijn. Hij had al een moedervlek laten weghalen vier jaar geleden, maar die was teruggekomen of niet goed weggehaald. Ook had de dokter de moedervlek niet naar het lab gestuurd ter controle”, meent Romée.

Hoop

“Ik had nog hoop. Dacht: dit is een gezonde jonge man, hij rookt niet en eet gezond.” De vakantieplannen die ze samen hebben, moeten plaatsmaken voor immuuntherapieën. “We vielen elkaar in de armen na negen weken en dachten aan hoe we ons dit moment hadden voorgesteld: romantisch en blij om elkaar weer in de armen te sluiten. Maar nu gebeurde dat met een brok in onze keel en veel onwetendheid.”

Rowan

“Rowan was heel gesloten in zijn proces. Als de dokter hem weer slecht nieuws bracht, dacht hij: ‘Oké, dit is slecht nieuws, maar we gaan weer verder.’ Hij bleef doorgaan zonder enig geklaag. Wat bizar was, want hij had ondraaglijke pijn. Hij koos ervoor om geen pijnstilling te nemen, omdat dat zijn lever nog meer kon beïnvloeden,” vertelt Romée.

Immuuntherapie

Een week later begint Rowans immuuntherapie. Het is een langzaam en pijnlijk proces, maar die tijd heeft het koppel niet. “Hij ging zo snel achteruit. Hij kon op een gegeven moment niks meer. Niet meer rechtop zitten, niet meer staan en nauwelijks nog praten. Wanneer we met zijn familie aten, zat hij gebogen aan tafel. Het was vreselijk om hem zo te zien. Hij werd graatmager en zijn huid werd grauw.”

Ballad

Vanaf dit moment gaat het alleen maar slechter met Rowan. Het is eind mei wanneer de dokters keer op keer slecht nieuws komen brengen. “Ik merkte dat ik het contact met Rowan begon te verliezen. Ik wist dat hij het einde van de zomer niet zou halen. Dus heb ik besloten om een ballad voor hem op te nemen, om mijn liefde voor hem uit te drukken. Dit voelde als het laatste wat ik voor hem kon doen.”

Antoni van Leeuwenhoek

Op 2 juni, nog voor zijn tweede immuuntherapie, is Rowan overleden. “Hij was vastberaden om deze nog te nemen, maar hij was er zo slecht aan toe dat de dokters zeiden dat het niet meer kon. Hij had een hartaanval kunnen krijgen”, zegt Romée.

Haar ballad heeft Rowan nooit gehoord, maar Romée heeft het ter ere van hem gezongen op de uitvaart. Het nummer komt op 1 juli uit en de opbrengsten van de streams en de donaties gaan naar het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis, zodat er meer onderzoek gedaan kan worden.

“Ik kan niets meer doen, maar ik heb nog wel het intense verdriet en boosheid. Deze ballad heb ik voor hem gemaakt en ik hoop dat er meer aandacht wordt gevraagd voor deze vorm van kanker. Check jezelf en je familie en vrienden. Je denkt: ‘Dit overkomt mij niet.’ Maar niets is minder waar, ook jonge mensen kunnen hieraan overlijden”, aldus Romée.

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door ROMEE aka The Anxious Queen (@romeemn)

Liever een keer te veel dan te weinig: zo check je jezelf op een melanoomLees ook