Herkennen

Een op de drie vrouwen met een postpartum depressie bespreekt haar gevoelens niet met haar partner. “Schrijnend”, noemt Honig dat. Al is de aandoening ook niet altijd eenvoudig te herkennen. “Een pasgeboren baby zorgt altijd voor grote veranderingen binnen het gezinsleven. Wanneer een moeder zich somber voelt en weinig behoefte heeft aan sociale contacten wordt dit in eerste instantie vaak verklaard door slaapgebrek, terwijl het ook kan wijzen op een postportum depressie.”

Doe ik het soms niet goed genoeg?

Volgens Honig zou het al enorm helpen als huisartsen en consultatiebureaus met kersverse ouders een depressievragenlijst invulden. In de Verenigde Staten doen ze dit al. “Het geeft in ieder geval inzicht en maakt het makkelijker een gesprek aan te knopen.” Moeders schamen zich vaak voor hun sombere gevoelens en het uitblijven van de ‘roze wolk’. Maar ook voor naasten is het een lastig onderwerp om aan te snijden. Honig: “Mensen zijn bang dat het wordt ervaren als kritiek. Zo van: doe ik het soms niet goed genoeg?”.

Lees ook
Zangeres Jennie Lena over haar postpartum depressie: ‘Het slaapgebrek werd een marteling’

Hulp bieden

Postpartum depressies komen vaker voor bij mensen die in het verleden al kampten met depressieve klachten. Een arts kan medicatie of psychotherapie de klachten behandelen, maar ook de naaste omgeving is van onschatbare waarde wanneer een kersverse ouder zich na de bevalling niet goed voelt. “Communicatie is daarbij het allerbelangrijkste aspect. Vraag gewoon regelmatig hoe het met elkaar gaat. Zoals je normaal gesproken ook doet.” Ook een goed bevalplan kan uitkomst bieden. “Denk tijdens je zwangerschap al na over vragen als: wie gaat er voor het kind zorgen als ik of mijn partner ons even niet goed voelen?  Voorkomen is – ook hier – beter dan genezen.”

Rust, regelmaat en reinheid

Een bevalling is niet alleen lichamelijk, maar ook psychisch een grote belasting. Voldoende rust is daarbij essentieel. Het is niets voor niets dat er op geboortekaartjes vaak een tijdslot staat waarbinnen het gezin bezoek wil ontvangen. Het is belangrijk dat iedereen zich daar aan houdt. “Een kraamtijd is al intensief genoeg zonder dat je de hele dag beschuit met muisjes smeert en hetzelfde verhaal vertelt. Rust, regelmaat en reinheid. Dat moet in deze periode centraal staan.”