Naar een grove schatting lijdt een kwart van de vrouwen aan bloedarmoede, maar ze hebben daar vaak geen idee van. De boosdoener: een ijzertekort. In ‘AD’ roept Hans Verhoef, voedingsonderzoeker aan de Wageningen Universiteit, op tot regelmatige metingen.
Het precieze aantal vrouwen met bloedarmoede is onbekend. “Als dit probleem bij mannen zou spelen, was het al lang bestudeerd”, zegt Verhoef tegen de krant.
De voedingsonderzoeker promoveert momenteel op dit onderwerp. Uit zijn onderzoek blijkt dat veel vrouwen niet doorhebben dat ze ijzertekort hebben. Je kunt hierdoor duizelig, vermoeid en kortademig worden, maar soms is het lichaam er ook al zo aan gewend dat je er niets van merkt. IJzertekort is een belangrijke oorzaak van bloedarmoede.
De voedingsonderzoeker wijt dit alles aan ons dieet anno 2023. In vlees zit veel ijzer, en fruit helpt ons om het beter op te nemen. Maar beiden komen nu minder in ons dieet voor dan vroeger, ook als je niet vegetarisch bent. Verder eten we gemiddeld meer graanproducten, waar bepaalde stoffen inzitten die de opname van ijzer door het lichaam weer tegenhouden.
Volgens Verhoef hebben deze dieetkeuzes een groter effect op vrouwen omdat ze menstrueren. De gemiddelde vrouw verliest dan veertig milliliter bloed per dag, maar sommigen wel tot tweehonderd milliliter. Vroeger menstrueerden vrouwen minder doordat ze later ongesteld werden, meer kinderen kregen en langer borstvoeding gaven.
Eeuwig moe? Dat zou zomaar door een ijzergebrek kunnen komen
Meer vlees eten is volgens Verhoef niet meteen de oplossing. Het WHO raadt alle vrouwen bijvoorbeeld aan ijzerpillen te slikken, en de onderzoeker wijst op de mogelijkheid minder te menstrueren door de pil vaker door te slikken. Ook pleit hij dus voor regelmatige ijzer-metingen.
Vooral bij zwangere vrouwen vindt hij het belangrijk dat screenings vaker plaatsvinden, omdat een ijzertekort nadelige gevolgen kan hebben voor het ongeboren kind én de moeder zelf. Het kind kan bijvoorbeeld een lager geboortegewicht hebben of zelf op jonge leeftijd bloedarmoede ontwikkelen, terwijl moeders met bloedarmoede gemiddeld meer bloed verliezen bij de bevalling.
Lindy (29) heeft bloedarmoede door hevige menstruatie: 'Doe één uur met een tampon'
