Na kritiek van rechtse oppositiepartijen onder leiding van de PVV, stopt voormalig Hofstadgroep-lid Soumaya Sahla als tafelvoorzitter van het justitienetwerk van de VVD. Dat meldt ze in een gezamenlijke verklaring met waarnemend partijvoorzitter Onno Hoes.
Sahla blijft wel lid van de partij.
Soumaya Sahla betuigt spijt over haar verleden en stopt met werk voor VVD
Soumaya Sahla
“De afgelopen weken is er veel commotie ontstaan over mijn persoon en mijn verleden. De commotie die is ontstaan zit mijn positieve bijdrage in de weg. Daarom leg ik mijn tafelvoorzitterschap neer”, verklaart Sahla.
Ze was tafelvoorzitter terrorisme en radicalisering bij de VVD. Maar in haar functie ontstond er commotie over haar verleden. Als lid van de Hofstadgroep is ze namelijk veroordeeld voor verboden wapenbezit en lidmaatschap van een terroristische organisatie. Hiervoor heeft ze van 2005 tot 2008 gevangen gezeten.
PVV-leider Geert Wilders haalde tijdens een debat de kwestie aan. Hij is woedend dat een voormalig lid van de Hofstadgroep een adviserende rol had gekregen bij de VVD. Helemaal omdat hijzelf bij die terroristische organisatie op de dodenlijst staat.
Keuzes
Sahla betreurt de commotie. Ze schrijft: “Ik wil aangesproken kunnen worden op een periode van 16 jaar geleden waar ik niet trots op ben. Het zijn de zwartste bladzijden uit mijn leven. Ik betreur de keuzes die ik toen heb gemaakt ten diepste en iedereen in mijn omgeving weet dat van me. Die bladzijden heb ik lang gelden omgeslagen. Ik constateer nu dat het goed is deze spijt ook publiekelijk uit te spreken.”
Daarom legt ze haar werk als tafelvoorzitter neer. “Ik zet mij dagelijks in voor de veiligheid en vrijheid in ons mooie land. Vanuit die motivatie ben ik ook betrokken geraakt bij de VVD.” Maar door alle commotie die er recentelijk is ontstaan, staat dit haar positieve bijdrage in de weg, stelt ze.
Dodenlijst
De commotie zorgt voor ongemak bij de partij. Waarnemend partijvoorzitter Onno Hoes erkent dat in een verklaring. “Haar verklaring neemt het ongemak dat wij voelden weg.” Het ongemak kwam vooral door haar rol bij de VVD en het niet publiekelijk uitspreken van spijt voor haar daden in het verleden.
Hoes vindt ook dat het te lang duurde voordat zij zich als partij over de kwestie gingen buigen. “Dat nemen wij onszelf kwalijk.”
Verleden
Sahla werd op 22 juni 2005 met een neef en een vriendin bij station Lelylaan in Amsterdam gearresteerd op verdenking van terroristische activiteiten. In de auto vond de politie onder meer een automatisch vuurwapen, schrijft de NOS.
Daarop werd ze veroordeeld en moest ze drie jaar de gevangenis in. In hoger beroep werd ze door het gerechtshof in Den Haag veroordeeld, omdat ze van plan zou zijn geweest een aanslag te plegen op een of meerdere politici, onder wie Geert Wilders. Dit werd in 2014 als niet bewezen geacht.
In de gevangenis startte ze met de opleiding politicologie. Ook voerde ze gesprekken met een rabbijn, een humanist en een dominee. Daardoor veranderde haar gedachtegoed, nam ze afstand van het radicale gedachtegoed en ontwikkelde zich tot democraat en liberaal. Dat vertelde ze in 2019 aan Elsevier. In 2011 nam oud-VVD-leider Frits Bolkestein haar onder zijn hoede als mentor.
Eerder zei VVD-fractievoorzitter Sophie Hermans dat ze een ‘ongemakkelijk gevoel’ had overgehouden aan de kwestie en dat de partij gaat ‘nadenken’ over de kwestie.
Wilders bespreekt tweet over afkomst Yeşilgöz: 'Ik vertrouw de VVD voor geen cent'
