Meer dan de helft gaf aan dat er enkel aandacht was voor reconstructies, niet voor de optie daar níet voor te kiezen. En één op de drie ex-borstkankerpatiënten die een borstamputatie koos zonder reconstructie, voelde zich daarin niet gesteund door de arts die haar opereerde.

Borstreconstructie

Veel artsen zouden borstkankerpatiënten niet respecteren als zij aangeven geen borstreconstructie te willen. “Dat moeten we zien te voorkomen, zei mijn arts, want plat is gewoon niet mooi”, aldus één van de ondervraagde vrouwen. Een ander: “De nadruk lag heel erg op repareren. Het is het paradepaardje van mijn ziekenhuis: implantaten, en ik was duidelijk niet de ideale klant.”

Sommige vrouwen werden tegen hun wens in toch op de wachtlijst gezet voor een borstreconstructie. Dat maakte dat hun traject in het ziekenhuis regelmatig werd ervaren als een ‘strijd’ en ze soms zelfs aan hun eigen keuze gingen twijfelen.

Spijt

Veel vrouwen werd verteld dat ze er spijt van zouden krijgen als ze niet voor een reconstructie zouden kiezen. Artsen vonden het ‘zonde’ om ‘plat te blijven’. “Mijn arts zei dat ik daar depressief van zou worden. Het zou slecht zijn voor mijn seksualiteit en gevoel van eigenwaarde”, schrijft een respondent.

Dat soort uitspraken is gebaseerd op onderzoeken die concluderen dat een borstreconstructie de levenskwaliteit zou verbeteren. Maar na navraag van Pointer bij een plastisch chirurg blijkt dat die onderzoeken maar zelden representatief zijn. Uit een recent onderzoek blijkt juist dat vrouwen die er bewust voor kozen om géén reconstructie te ondergaan, in de meeste gevallen tevreden zijn met die keuze. Ook artsen zeggen dat ze in hun spreekkamer niet veel spijt zien bij vrouwen die besloten zonder borsten verder te leven.

Litteken

Vrouwen die ervoor kozen ‘plat te blijven’ zijn echter niet altijd tevreden met hoe het litteken na hun borstamputatie eruit ziet. Meer dan 85 procent van die vrouwen had geen inspraak in de plaatsing of vorm van het litteken, terwijl er wel degelijk verschillende opties zijn, aldus Pointer. Nu wordt het vaak gedaan door een oncologisch chirurg, waar veel mensen liever geopereerd zouden worden door een plastisch chirurg. Die zou dan geen borstreconstructie uitvoeren, maar wél meer aandacht schenken aan hoe het eruit komt te zien.

De uitzending van Pointer over (geen) borstreconstructie is zondagavond om 19.00 uur te horen op NPO Radio 1.