Kunstdetective Arthur Brand legt uit waarom criminelen kunstwerken stelen: 'Het is een ruilmiddel'

06-04-2021 | Robyn van Gorsel

Een man (58) uit Baarn is dinsdagochtend gearresteerd op verdenking van kunstroof. Hij zou werken van Vincent van Gogh en Frans Hals hebben ontvreemd uit musea. Kunstdetective Arthur Brand legt uit waarom criminelen kunstwerken stelen.

Want wat móet je in vredesnaam met een gestolen schilderij?

Arthur Brand

Het doek Lentetuin, de pastorietuin te Nuenen in het voorjaar van Vincent van Gogh werd in maart vorig jaar gestolen uit het museum Singer Laren. Het schilderij Twee lachende jongens van Frans Hals verdween een paar maanden later, in augustus, uit een museum in Leerdam.

Volgens Brand stelen criminelen kunst zodat ze het kunnen verkopen aan grotere criminelen. Zij gebruiken de werken als ruilmiddel. “Criminelen kopen gestolen kunst zodat ze het ooit kunnen ruilen tegen een lagere straf. Dat is bijvoorbeeld gebeurd bij de kunstroof in 2002 bij het Van Gogh Museum in Amsterdam. Die werken kwamen in 2015 weer boven water toen een crimineel ze inzette voor strafvermindering.”

Onderwereld

Dat is volgens Brands nu ook gebeurd. “Die man van 58 uit Baarn is betrokken geweest bij de diefstal van de twee werken met als doel ze te verkopen aan de onderwereld. Eind 2020 wist ik al dat het Van Gogh-stuk was verkocht aan de crimineel Peter K. Maar ik wist nog niet door wie.”

En toen werd er een Frans Hals schilderij gestolen. “Dat er weer een schilderij gestolen zou worden, zag ik al aankomen. Nadat bekend werd dat justitie PGP-telefoons (waarmee versleutelde berichten worden verzonden, red.) had gekraakt, raakte half crimineel Nederland in paniek. Ze hadden iets nodig.”

Nieuw werk

Het Van Gogh-werk was inmiddels verkocht, dus moest er iets nieuws worden gestolen. “Dat werd het werk van Hals. Daar zit de link tussen de twee. Ik wist alleen niet dat dezelfde man achter beide kunstroven heeft gezeten.”

Lees ook
Man uit Baarn opgepakt voor kunstroof schilderijen Van Gogh en Frans Hals