Gendergelijkheid

Arib kreeg de onderscheiding gisteren uit handen van de Franse ambassadeur, Philippe Lalliot. Tijdens zijn toespraak noemde hij onder meer haar strijd voor gendergelijkheid en de verbetering van de positie van vrouwen als reden van de benoeming.

Van Casablanca naar Rotterdam

Khadija Arib (58) groeide als enig kind op in Casablanca, de grootste stad van Marokko. Op haar vijftiende verhuisde ze naar Rotterdam. Haar vader woonde daar al langer als gastarbeider. Arib beschrijft het eerste moment in Nederland: “Ik kwam op een zondag aan. Wat was het stil!”

Het belang van onderwijs

Arib moest wennen. Ze sprak de taal niet en er was destijds nog geen inburgeringscursus. Haar ouders werkten allebei in een wasserette in Schiedam. Arib ging na de middelbare school naar het MBO. Daarna studeerde ze via een HBO-opleiding Maatschappelijk werk door tot aan de Universiteit van Amsterdam, waar ze in 1995 afstudeerde in de sociologie. Nog steeds is onderwijs een belangrijk onderwerp voor haar: “Een goede opleiding maakt je onafhankelijk,” zegt ze daarover.

Maatschappelijk betrokken

Maar ook buiten de schoolbanken was Arib maatschappelijk betrokken. In 1982 richtte ze de Marokkaanse Vrouwen Vereniging Nederland op. “Wij maakten ons druk over vrouwen die thuis opgesloten zaten”, zegt ze in het Parool. “Voor een verblijfsvergunning was je afhankelijk van je vader of je man. Als een vrouw werd mishandeld, moest ze het land uit.” In 1989 werd ze vanwege haar activisme zelfs korte tijd opgepakt en opgesloten toen ze naar Marokko reisde.

Twee boeken

In 1998 kwam Arib als lid van de PvdA in de Tweede Kamer. Ook daar ontpopte ze zich als een harde werker. Ze beet zich vast in onder meer mensenhandel en zedenwetgeving. Ondertussen schreef ze twee boeken: Couscous op zondag, over haar komst naar Nederland en Allah heeft ons zo gemaakt, over lesbische vrouwen uit Arabische landen.

Honderd jaar kiesrecht

In 2016 werd Arib gekozen als Kamervoorzitter van de Tweede Kamer. Ondanks dat de voorzitter neutraal dient te zijn, nam ze haar visie op gelijkheid mee in haar nieuwe functie. Zo weigerde ze in 2017 mee te werken aan een viering van honderd jaar kiesrecht, omdat vrouwen pas vanaf 1919 konden stemmen.

Lees ook
Khadija Arib duldt term ‘nepparlement’ niet

Populair bij politici

Tijdens het jubileum van het vrouwenkiesrecht begin deze maand speelde ze mee in een theaterstuk over het ontstaan ervan. Ook spreekt ze zich regelmatig uit over ongelijkheid in de politiek. Haar duidelijke mening maakt haar niet minder populair bij politici. Toen ze afgelopen april het CDA-Kamerlid Chris van Dam vroeg een volgens haar vrouwonvriendelijke opmerking terug te nemen, gehoorzaamde hij direct. “Ik heb u zo hoog, dat ik alles wat ik zeg dat u beroert, terugneem.”