Heel Australië is momenteel in de ban van de vermiste Gus (4). Een half uur was hij buiten het zicht aan het spelen in een zandhoop in de Australische outback, en daarna was hij plots verdwenen.
Overal in Australië zijn posters te zien van de vermiste Gus, maar nog zonder succes: de 4-jarige jongen is nog altijd vermist.
De jonge Gus (volledige naam August Lamont) speelde op een zaterdagmiddag op een zandhoop bij zijn grootouders. Die wonen op ongeveer 40 kilometer van Yunta vandaan. Dat is een iets groter gehucht dan waar Gus’ grootouders wonen, maar nog steeds enorm klein: er wonen ongeveer 60 mensen. Toen de grootmoeder van Gus hem naar binnen wilde roepen, was hij spoorloos verdwenen.
Een grote zoekoperatie volgde, waar honderden vrijwilligers zich bij aansloten. Dagenlang werd er gezocht, maar er werd geen enkel spoor van Gus gevonden. Ook werden speurhonden en infraroodcamera’s ingezet – ook die vonden niets.
Het enige spoor dat ze hebben is één voetafdruk op 500 meter van het huis vandaan. Maar hoe bruikbaar dat spoor is, is ook niet duidelijk. “Het kan er ook al een week geweest zijn”, aldus de politie.
Vermiste zussen na 36 jaar levend teruggevonden, maar politie staat voor groot raadsel rondom hun moeder
De zoekacties gingen door, maar het doel ervan veranderde: de politie kondigde donderdag aan dat het waarschijnlijk een ‘bergingsmissie’ was geworden in plaats van een ‘reddingsoperatie’. De politie heeft er weinig vertrouwen meer in dat Gus nog leeft. De temperaturen zijn rond het vriespunt geweest de laatste dagen, en de kans dat een 4-jarige jongen dit overleeft zonder voedsel, water of beschutting is nihil.
Die realisatie gaat er niet bij iedereen in. Royce Player, de lokale geitenhoeder, weigert te geloven dat Gus niet meer leeft. “Ik heb een buikgevoel dat hij hier nog ergens is”, vertelde hij. Daar is survivalexpert Michael Atkinson het mee eens: “Kinderen van de boerderij zijn veerkrachtiger. Als je zo jong bent, besef je de ernst niet. Dat kan een voordeel zijn.”
Maar de lokale bevolking vreest voor het ergste. In dit gebied van Zuid-Australië vind je op veel plekken nog ongemarkeerde mijn- en waterputten. Deze zijn vaak niet te zien, niet voor volwassen en al helemaal niet voor kinderen. Volgens een buurtbewoner is “dat waar de mensen hier over praten. Dat hij in zo’n gat is gevallen.”
De politie maakte vrijdag bekend de actieve zoektocht te staken. “We zijn ervan overtuigd dat we absoluut alles hebben gedaan wat we konden”, vertelde adjunct-politiecommissaris Ian Parrott. “De beslissing is gebaseerd op hard, wetenschappelijk advies.”
De familie laat via een vriend weten nog steeds in schok te verkeren. “We begrijpen niet wat er is gebeurd. De afwezigheid van Gus raakt ons allemaal diep en we missen hem meer dan woorden kunnen uitdrukken. Onze harten doen pijn, en we klampen ons vast aan de hoop.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Waarom het ene vermiste kind zoveel media-aandacht krijgt, en het andere niet
