Brittney Griner

Griner werd in februari opgepakt op het vliegveld van Moskou, omdat ze cannabisolie had in vullingen voor een e-sigaret. De Amerikaanse, een van de beste basketbalsters van de wereld, gebruikt de olie in de Verenigde Staten om medicinale redenen, maar in Rusland is het verboden.

De topsporter kwam de afgelopen weken weer volop in het nieuws nadat de VS een veelbesproken gevangenenruil met Rusland in gang zetten. Om Griner uit de Russische gevangenis te krijgen, boden de VS aan Rusland aan de Russische wapenhandelaar Viktor Bout vrij te laten. Bout staat bekend als de ‘wapenhandelaar des doods’ en zit een gevangenisstraf van 25 jaar uit.

Het is nog onduidelijk of Rusland met het aanbod akkoord gaat. De VS drongen er bij Rusland donderdag, nadat het vonnis bekend werd, nogmaals op aan het voorstel te accepteren.

VS willen Russische 'wapenhandelaar des doods' ruilen voor topbasketbalsterLees ook

Reacties

Het nieuws dat Griner negen jaar de Russische cel in moet, heeft in de VS tot heel wat ophef geleid. Zo noemt president Joe Biden de lange celstraf in een verklaring “onaanvaardbaar”. Ook roept hij Rusland op haar onmiddellijk vrij te laten, “zodat ze bij haar vrouw, geliefden, vrienden en teamgenoten kan zijn”.

Maar ook Amerikaanse sterren spreken zich uit over de situatie. ‘Dit doet pijn’, schrijft zanger Justin Bieber op Instagram. ‘Als iemand weet hoe ik kan helpen, laat het me dan weten.’ Actrice Mia Farrow noemt het vonnis ‘hartverscheurend’. ‘De Russische rechter heeft alles genegeerd wat Brittney Griner heeft gezegd. Hij heeft haar veroordeeld tot negen jaar in een ‘strafkolonie’.’

Ook Monty Python-acteur Eric Idle kan het niet geloven. In vergelijking met de straf voor Griner zou de Russische president Vladimir Poetin ‘voor het binnenvallen van een buurland minstens 90.000 jaar de gevangenis in moeten’, zo stelt hij.

De Instagramstory van Justin Bieber.

Aanklagers eisen 30 tot 55 jaar celstraf voor Ghislaine MaxwellLees ook