De Duitse bondskanselier Angela Merkel bezocht vrijdag het voormalige concentratiekamp Auschwitz.
Het is de eerste keer dat Merkel het kamp bezoekt in haar veertien jaar als bondskanselier van Duitsland.
Met haar bezoek bracht Merkel namens Duitsland en de deelstaten zestig miljoen euro mee voor het museum. Het geld is bedoeld voor onderhoud van de overblijfselen van de voormalige nazikampen rond de Poolse plaats.
Merkel nam tijdens haar bezoek één minuut stilte in acht in het vroegere Stammlager Auschwitz I. Daarna bezocht ze het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau. Hier ontmoette ze de Poolse premier Mateusz Morawicki.
Lees ook
Angela Merkel opnieuw trillend in het openbaar gezien
In haar toespraak zei de bondskanselier dat ze zich schaamt voor de gruweldaden die de nazi’s daar tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben begaan. De misdaden overschrijden volgens Merkel alle grenzen.
“Ik schaam mij diep. Het moet duidelijk zijn dat Duitsland als dader als enige verantwoordelijk is voor de misdaden. Dat zijn wij verschuldigd aan de slachtoffers.” Die verantwoordelijkheid is een onderdeel van de Duitse nationale identiteit, vindt Merkel.
Lees ook
Bondskanselier Angela Merkel na tweede trilaanval: ‘Ik ben in orde’
Het is de derde keer dat een Duitse bondskanselier het concentratiekamp bezoekt. Helmut Schmidt en Helmut Kohl gingen Angela Merkel voor. De aanleiding voor het bezoek is het tienjarig bestaan van de Stichting Auschwitz-Birkenau.
Het concentratiekamp staat symbool voor de Holocaust. In het kamp, dat in januari 1945 werd bevrijd, werden naar schatting een miljoen mensen gedood.
