Het aantal minderjarigen met (ernstige) obesitas neemt fors toe, zien kinderartsen. Bijna 400.000 Nederlandse kinderen hebben overgewicht en een kwart daarvan heeft obesitas.
“De vraag is hoeveel erger het moet worden voordat de politiek ingrijpt”, vraagt Lissy de Ridder, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK), zich af.
In Amsterdam, Rotterdam en Den Bosch zien kinderartsen niet alleen een forse toename van patiënten, maar ook dubbel zo lange wachtlijsten en een vijfvoudige stijging in het gebruik van medicatie ter behandeling van obesitas.
De ontwikkeling gaat gepaard met ernstige, blijvende gezondheidsproblemen en daarom maken de kinderartsen, de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) en De Gezonde Generatie zich grote zorgen.
De nare ziekten die je kunt krijgen door obesitas zien we op steeds jongere leeftijd. Bijvoorbeeld een vervette lever.
“Door de vervetting ontstaat leverschade, die onomkeerbaar is. Kinderen met een leverbeschadiging door vet lopen risico op een levertransplantatie als jongvolwassene. Deze gevolgen draag je niet een paar jaar, maar je hele leven mee”, aldus Erica van den Akker, kinderarts-endocrinoloog aan het Erasmus MC Centrum Gezond Gewicht in Rotterdam in het AD.
Nog nooit zo veel obesitas in Nederland: 'Het is een poortziekte naar ruim 200 andere ziektes'
Een andere veelvoorkomende ziekte waarvan obesitas de oorzaak is: diabetes. “Een kind van dertien met diabetes type 2 heeft gemiddeld dertien jaar later, als deze 26 is, 80 procent kans op schade aan bloedvaten en organen waardoor bijvoorbeeld gezichtsverlies of schade aan de nieren of het hart optreedt. Hun ziektejaren beginnen al op jonge leeftijd.”
Den Akker maakt zich grote zorgen om deze ontwikkeling. Zij zag de afgelopen drie jaar een verdubbeling van het aantal nieuwe verwijzingen van kinderen van met obesitas, sommigen slechts een paar jaar oud.
“Uit nieuw, Europees onderzoek werd een model ontwikkeld dat voorspelt dat de levensverwachting van kinderen die al op hun vierde ernstige obesitas hebben, gemiddeld 39 jaar is.”
De NVK en De Gezonde Generatie, waarbinnen gezondheidsfondsen samenwerken, doen nu een dringende oproep tot preventiebeleid.
“De overheid heeft een zorgplicht, die ze kan waarmaken via wet- en regelgeving, bijvoorbeeld door gezond eten goedkoper te maken of een verbod op reclame voor ongezond eten en drinken gericht op kinderen.”
Steeds meer kinderen met obesitas: 'De impact op de zorg en maatschappij is onhoudbaar'
