Aandacht vangen

Een onderzoeker zocht baby’s van een half jaar oud thuis op en speelde op vier verschillende manieren met hen. Ze spiegelde wat de kindjes deden, deed juist het tegenovergestelde, imiteerde alleen lichamelijke bewegingen terwijl ze een onbeweeglijk gezicht hield, of reageerde met een andere beweging.

“Jonge baby’s imiteren lijkt effectief om hun aandacht te vangen en een band op te bouwen”, concluderen de wetenschappers. “De moeders waren verrast dat hun baby’s vrolijk imitatiespelletjes deden met een vreemde.”

De onderzoeker imiteert de baby:

Lees ook
Roosmarijn wil haar baby genderneutraal opvoeden: ‘Het zal lastig worden’

Testgedrag

De baby’s blijken hun imitator ook te testen. Ze slaan op tafel, waarna de onderzoeker datzelfde doet. Vervolgens slaan ze meerdere keren op tafel terwijl ze zorgvuldig kijken naar de reactie. Zelfs als de onderzoeker tijdens het imiteren helemaal geen emoties toont, lijken de baby’s nog steeds te begrijpen dat ze worden nagedaan – en reageren nog steeds met testgedrag. Dat betekent dat ze zich bewust zijn van een relatie tussen hun eigen gedrag en het gedrag van de ander.

De volgende stap is onderzoeken wanneer de effecten van imitatie beginnen en wat voor rol deze imitatieherkenning eigenlijk voor baby’s speelt.

Laat je een baby beter wel of niet huilen? Uit onderzoek blijkt dat uithuilen op lange termijn in ieder geval geen nadelige effecten heeft op de ontwikkeling van het kind. Hier lees je er meer over.