Roxy Dekker: 'Niet om te zeiken, maar zoveel succes is veel om te verwerken'

Roxy Dekker kan het niet anders omschrijven: 2023 was een dikke rollercoaster, vertelt ze op het kantoor van haar platenmaatschappij. Terwijl ze een broodje uitpakt lacht ze net zo breed als op TikTok, waar haar laaiend enthousiaste Edison-bedankspeech meer dan 400.000 keer werd bekeken (Mama, I made it! riep ze op het podium). “Er is serieus geen verschil tussen privé-Roxy en publieke Roxy”, zegt ze. “Soms zeggen mensen: geef die meid mediatraining, want ze bakt er niks van. Maar ja, ik ben gewoon mezelf, af en toe floept er wat uit. Deal with it, denk ik dan.”

De singer-songwriter, geboren en getogen in Amsterdam, brak vorig jaar in één klap door met de hit Anne-Fleur Vakantie. Ze schreef het viral fenomeen in één kwartier, gebaseerd op vier random woorden die een TikTok-volger had ingestuurd. “Met dat concept was ik al langer bezig, ik had het bij Amerikaanse rappers gezien. Mijn eerste liedjes waren wat depri, over gebroken harten en vreemdgaande vriendjes. Totdat iemand ‘kleuren, zon, Ibiza, spiegel’ reageerde. Toen dacht ik: wow, hier moet ik iets mee doen.”

Het bleek een schot in de roos, want naderhand volgden nóg meer knallers – het liedje Satisfyer werd bekroond met een gouden plaat, Sugardaddy belandde op nummer 1 in de top 40 (ze was de eerste zangeres die dat met een Nederlandstalig liedje wist te flikken), ze won een Edison én een 3FM-award. Huisfeestje, haar hit met Bankzitters, staat in de Nederlandse top 3 van meest gestreamde nummers op één dag ooit – alleen Europapa en Arcade deden het beter. En ook haar laatste nummer, Gaan we weg?, met Ronnie Flex gaat als de brandweer. “Het is gewoon te ziek.”

Onlangs kwam een van je vriendinnen op de radio. Ze zei: “Roxy was vroeger altijd al aan het zingen, hartstikke irritant.”
“Haha, ja, ik heb toen echt bonje met haar gehad – ze vond het helemaal niks, dat zingen van mij. Ze zit in het vriendenclubje dat ik al mijn hele leven ken, omdat onze moeders ook beste vriendinnen zijn. We zijn een soort grote familie. Muziek is altijd al mijn passie geweest, dus ik begon al met zangles bij Babette Labeij toen ik vijf jaar was. Om de hoek van waar ik nu op mezelf woon, een kleine woning in De Pijp – een buurt waar het echt leeft, met veel jonge mensen en leuke winkeltjes en restaurants. Ik sleepte die meiden vroeger altijd mee om showtjes te doen, maar dat viel niet bij iedereen in goede aarde.”

Trouwe fans weten dat je carrière eigenlijk al eerder begon, toen je in 2019 meedeed aan het Junior Songfestival. Hoe ging dat?
“Ik had mezelf stiekem opgegeven in de brugklas, want van mijn ouders mocht het niet. Toen werd mijn moeder opeens gebeld: ‘Je dochter is door!’ Nou, ze wist niet wat ze hoorde. Ze moedigde me wel aan om iets met muziek te gaan doen, maar was toch een beetje bang. Dat ik mijn tekst zou vergeten bijvoorbeeld, en dat dat dan voor altijd op internet zou staan. Ik ben wel blij dat het uiteindelijk mocht, want het was een fantastische, liefdevolle ervaring.”

Terwijl het natuurlijk wel kwetsbaar is, als brugklasser op zo’n podium.
“Was het ook. Op school vond iedereen het sowieso cringe dat ik meedeed. Ik wilde het zelf liever niet aan de grote klok hangen, maar toen verraste het Junior Songfestival me op school met een limousine en partypopper. Iedereen stond voor de ramen om naar buiten te kunnen kijken, zo van: yo, ga jij even lekker? Toen dacht ik: oké, nu ben ik de lul.”

En je vond school al vrij stom, omdat je liever alleen met muziek bezig wilde zijn.
“Toen ik na vier jaar klaar was met vmbo-t, dacht ik inderdaad: de ballen, ik ga lekker muziek maken. Ik ben gelukkig opgegroeid in een warm gezin in Amsterdam-Zuid waarin alles oké was, mijn ouders hebben me nooit gepusht. Ik heb ook twee oudere zussen met wie ik heel close ben, Mickey en Valentine. Mickey heeft al een dochtertje van één jaar, Yuki, Valentine is sinds kort moeder van zoontje Mozi. Ik ben helemaal leip van mijn nichtje en neefje. Het liefst wilde ik na de middelbare school naar de Herman Brood Academie, maar daar mocht ik niet eens auditie doen. Mijn wereld stortte in, want dat was voor mij de enige optie. Toen kwam de Wisseloord Academie op mijn pad, een cursus van een jaar. Ik was de jongste daar, maar ik heb megaveel geleerd. Presentaties houden, aan mijn schrijfkunsten werken, zingen in een studio. Ik geloof dat dingen met een reden gebeuren, en vraag me af of de Herman Brood Academie me Anne-Fleur Vakantie had laten uitbrengen.”

Precies in de laatste week van de opleiding kwam het liedje uit, alsof het zo moest zijn.
“Ik had toen nog geen idee wat ik ging doen, dus ik was aan het kijken of ik misschien naar Zuid-Afrika kon voor vrijwilligerswerk. Heel typisch, ja. Anne-Fleur Vakantie had ik al vóór de Wisseloord Academie geschreven, maar ik durfde het maar niet uit te brengen. Toch een klein trauma van de middelbare school, denk ik, want ik was heel bang dat het cringe was. Sowieso had ik zelf niet echt het idee dat het per se goed was. Ik dacht gewoon: lachen. Toen toch maar geplaatst, en vanaf daar ging het hard.”

Je was ook bang voor haatreacties, biechtte je eerder op.
“En die heb ik ook gekregen, hoor. Mensen die zichzelf van een gebouw zouden afgooien als ze het liedje nog één keer zouden horen, dat soort shit. Het werd best grimmig op een gegeven moment, ik wilde bijna stoppen. Gelukkig kan ik het nu wel van me af laten glijden, er serieus om lachen. Juicekanalen zijn een ander verhaal. Die zeggen echt nare, persoonlijke dingen. Ik ben volwassen, maar ik blijf wel negentien.”

Hoe vind je het überhaupt dat je privéleven nu onder een vergrootglas ligt? Op elke rode loper wordt er naar je liefdesleven gevraagd.
“Aan de ene kant denk ik: dit hoort erbij, en blijkbaar boeit het mensen. Dat zegt ook iets over mijn carrière; schijnbaar gaat het supergoed. Anderzijds wil ik gewoon mijn eigen ding kunnen doen, zoals over straat lopen met een gast. Maar ja, muziek is gewoon mijn hele leven.”

Afgelopen mei maakte je bekend dat je een relatie hebt met Koen van Heest, onderdeel van de Bankzitters. Hoe voelt dat, zo out in the open?
“Echt lekker, want nu boeit het allemaal niet meer. Koen en ik deden helemaal niet expres mysterieus, zoals veel mensen dachten. We moesten gewoon even uitvogelen of we elkaar leuk vonden, dat kost tijd. Het is superchill dat het nu geen geheim meer is, al worden we nog steeds elke dag gefilmd. Laatst gingen we lekker naar een spa, daarna liepen we rozig de Appie uit. Werden we serieus opgewacht door een random chick, die nog net niet haar camera in ons gezicht duwde. Ik wil dan bijna zeggen: wat de fuck ben je aan het doen? Maar ik hou me in, anders komt dat óók op TikTok.”

Doen jij en Koen dingen samen om even los te komen van de TikTok-schijnwerpers?
“Onze eerste date was in Den Haag: slapen in een mooi hotel, een drankje uitkiezen van de grootste wijnkaart van Europa. De wijn die we daar dronken, is nog steeds onze favoriet. Soms regelt Koen die fles en kook ik er iets lekkers bij. Net een getrouwd stel, maar dat vinden we leuk. Ik heb het idee dat iedereen de hele dag iets van me wil, totdat ik bij hem op de bank plof. Het is zo zen om lekker tegen hem aan te liggen en niks te hoeven zeggen. De release van Huisfeestje hebben we nog net niet samen met popcorn zitten aftellen.”

Laatst moest je in een Bankzitters-video een heel blok kaas opeten. Jij, droogjes: “Word je verliefd op een ginger, moet je een hele brie opeten.”
“Haha ja, die challenge had ik echt onderschat. Maar het was heel geinig, want ik ga gewoon goed met al die gasten. We hadden wel vier sessies nodig om Huisfeestje op te nemen, omdat ze niet fantástisch kunnen zingen. Weten ze zelf ook, trouwens.”

Zie je jezelf als een BN’er?
“Totaal niet, eigenlijk. Al komt het tijdens optredens soms wel binnen. Af en toe trekken mensen hun T-shirts uit, staat er opeens I love Roxy Dekker op hun buik. Dat is heel erg leuk, maar heeft ergens ook iets engs. Het is allemaal nog zo nieuw. Ik ben wel blij dat ik niet meer zo veel prestatiedruk voel, omdat ik dit succes nu heb gehad. Ik vreet mezelf gelukkig niet meer op voordat ik het podium op ga.”

Kun je het hier met andere BN’ers over hebben?
“Laatst zeiden Suzan en Freek nog: als je online heel toegankelijk overkomt, denken mensen dat ze je altijd kunnen benaderen. Oude mannen die je nog net niet aan je arm sleuren om op de foto te gaan, dat soort dingen. Ze zeggen altijd: never meet your heroes, maar ik ben erachter gekomen dat BN’ers normale mensen zijn. Soms voelt het wel alsof ik er niet tussen hoor, als ik bijvoorbeeld naast Acda en de Munnik sta. Ik zou nog wel met De Jeugd van Tegenwoordig de studio in willen duiken. Zij hebben ook vaak funny shit.”

Funny teksten die het goed doen onder menig TikTokvideo, zoals bij jouw liedjes standaard het geval is.
“TikTok werkt voor mij goed, want mensen slaan er echt op aan. Toch vind ik mezelf geen TikTok-girl meer. In het begin was ik meer een influencer dan een zangeres, dat was niet per se wat ik wilde. Toch zal ik het altijd blijven gebruiken, hoor. Het werkt gewoon het allerbest, maar het gevaar is een beetje dat je voor altijd zo’n TikTok-zangeres blijft.”

Leuk: je hebt miljoenen streams, maar toch straal je nog altijd oprechte verbazing uit wanneer mensen bij een optreden je liedjes mee blijken te kunnen zingen.
“Ja, het is toch te ziek voor woorden dat iedereen na één dag je muziek meezingt? Dat is gewoon niet normaal, en dat voel je als je op zo’n podium staat. Online krijg ik het natuurlijk ook mee, maar dat is net wat abstracter. Ik denk dat ik voor altijd die verbazing blijf houden. Correctie: ik hóóp dat ik voor altijd die verbazing blijf houden.”

Je liedjes gaan vaak over girlpower: de meiden betalen de rekening of gaan op stap. Wat maakt een liedje nog meer typisch Roxy?
“Ik denk dat het ’m heel erg zit in het herkenbare deel, dat op een grappige manier wordt gebracht. Verder zijn bepaalde woordjes heel erg Roxy, zoals ‘vanaaf’ of ‘havercappu’. Een afkorting doet het altijd goed. In de toekomst wil ik graag een eigen show of ep, al heb ik geen zin om een groot plan te maken. Ik probeer niet te veel na te denken over mijn volgende stap, ik doe alles echt op gevoel. Klinkt weer cringe, sorry.”

Je gevoel volgen werkt wel – je agenda zit elk weekend ramvol met optredens.
“Het blijft raar dat mijn hobby nu mijn werk is. Vroeger haalde ik mijn geluk alleen uit muziek, nu vind ik dat ik het ook uit andere dingen moet halen. Hangen met mensen om me heen, rustmomenten nemen. Ik zeik niet over mijn succes, want het is allemaal superpositief, maar van nul naar honderd is best veel om te verwerken.”

En je moet misschien je stem sparen wanneer je een feestje hebt.
“Mijn zangcoach maakt me af, maar ik ben er niet zo veel mee bezig. Als ik een drankje heb gedronken, kan ik het schreeuwen gewoon niet tegenhouden. Artiesten bubbelen vaak voor een optreden om hun stembanden te ontspannen (een warming-uptechniek waarbij je bubbels produceert met je lippen, red.). Maar dat vind ik wat dramatisch; mijn show duurt maar tien minuten. Het scheelt dat ik bijna niet meer uitga. Naar een club gaan vind ik eigenlijk vreselijk: het is warm, iedereen is lam en vervelend. Ik heb mijn fomo echt kunnen uitzetten, heel relaxed. Als ik lekker in bed lig, denk ik: haha, jullie zijn morgen allemaal brak.”•

ROXY DEKKER GEBOREN 12 januari 2005 IS singersongwriter en tiktokker WOONT in Amsterdam HEEFT een relatie met Koen van Heest ZINGT Anne-Fleur Vakantie, Satisfyer, Sugardaddy, Huisfeestje, Gaan we weg? HEEFT 593.500 volgers op TikTok INSTAGRAM @roxy.dekkerr