Je wordt een jaartje ouder en opeens heeft iedereen een huis, een baby of de perfecte baan. En jij? Jij vraagt je af waar het bij jou misgaat. Spoiler: nergens.
Journalist Wieke Veenboer (35) schreef een boek over alle twijfels en vragen die zij, toen ze dertig werd, had. Dít zijn zes lessen die zij gedurende haar twenties heeft geleerd.
Misschien ben je nog geen dertig, maar schieten ook de stressvlekken bij jou in je nek als je ziet hoe anderen het leven aanpakken. Social media geeft je een perfect beeld van een ander, terwijl jij voor je gevoel maar wat aan het aankloten bent. ‘Loop ik achter?’, vraag je je wellicht af. Maar surprise: iedereen doet maar wat. En we hebben allemaal te maken met onzekerheid.
“Ik vond mijn dertigste verjaardag heel intens”, vertelt Wieke aan de telefoon. “Ik had – toen ik net twintig was – allemaal dromen in mijn hoofd voor mijn dertigste en een groot deel daarvan had ik niet waargemaakt. Dat was een harde realisatie. Zo hard, dat ik bijna vergat te kijken naar wat ik wel had. Met Dertigers, dromen en dilemma’s wil ik lezers geruststellen, laten lachen, en tegelijkertijd de inzichten van professionals bieden die ik zelf graag had gehad.”
Mylène en Diana maakten carrièreswitch naar bloemen: 'Groeven we niet ons eigen graf?'
1 – Staar je niet blind op de tijdlijn van anderen.
“Als ik iets heb geleerd, is het wel dat jezelf vergelijken met anderen killing is voor je eigen geluk. Ik had in mijn twenties niet één duidelijk beeld van waar ik wilde zijn qua carrière. Ik heb altijd gefreelanced, maar twijfelde of ik niet in loondienst moest gaan en me volledig moest storten op een gebaand pad. Waarom? Omdat anderen dat deden.
Ook zag ik mensen in langdurige relaties samen een huis kopen. Ik was als twintiger nooit bezig met relaties; het had geen prioriteit. Maar het werd steeds lastiger om met vriendinnen vakanties te plannen. Iedereen leek opeens tien stappen verder dan ik en dat maakte me onzeker.
Ik moest mezelf in het afgelopen jaar terug op het matje roepen en benadrukken dat er niets mis is met mijn tijdlijn. Ik doe continu dingen waar ik blij van word – daar mag ik me op focussen in plaats van op de tijdlijn van anderen.”
2 – Probeer te communiceren als je iets vervelend vindt of je onzeker voelt.
“Dat ik geen relatie heb, liet me aan mezelf twijfelen. Is er iets mis met mij? Ben ik niet leuk genoeg? Ik begon er meer over te praten met vriendinnen; ook met degenen in lange relaties.
Het was fijn om te horen dat zij ook met dingen struggleden en dat een relatie hebben nieuwe uitdagingen met zich meebrengt. Daardoor besefte ik dat zoiets op dit moment helemaal niet bij mijn leven paste. Dus tweede les: praat over je gevoelens met de mensen om je heen.”
3 – Maak het een prioriteit om jezelf te leren kennen.
“Weet wie je bent en wat jij nodig hebt om gelukkig te zijn. Het is zó waardevol om jezelf goed te leren kennen. Stel jezelf vragen in plaats van blindelings anderen te volgen. Ik besefte – toen ik eind twintig was – dat ik heel graag in het buitenland had willen wonen tijdens mijn studietijd. Maar doordat ik destijds zes studies heb verslonden, had ik daar nooit tijd voor.
Toen ben ik alsnog een paar maanden – in mijn eentje – naar Londen verhuisd. Dat voelde spannend, maar gaf me ook vertrouwen. Het was een stap waarmee ik mezelf een stuk beter heb leren kennen.”
Carice is al haar hele leven single: 'Ik ben zelfstandig, betaal zelfs voor mannen in de club'
4 – Het is nooit te laat om iets anders te doen.
“We denken vaak dat we op een bepaalde leeftijd alles al op orde moeten hebben. Alsof je na je dertigste niet meer van richting mag veranderen. Maar dat is onzin.
Ik heb Engels gestudeerd en de logische vervolgstap was voor de klas staan. Alleen wilde ik dat helemaal niet. Ik ging op een financieel kantoor op de Zuidas werken als office-assistent. Prima baan, maar ik haalde er geen geluk uit. Mijn droom was journalist worden.
Toen kreeg ik op mijn 29e de kans om freelance te schrijven voor tien euro per uur. Geen goede deal, maar ik dacht: ik moet ergens ervaring en connecties opdoen. En als het niet werkt, kan ik altijd iets anders kiezen. Je moet nog zo lang met jezelf en je leven doen. Dan is het zonde om niet te onderzoeken wat bij je past.”
5 – Waardeer en investeer in de mensen om wie je geeft.
“Rond je dertigste merk je dat vriendschappen veranderen. Mensen krijgen kinderen, verhuizen of raken opgeslokt door werk en het gezinsleven. Daardoor wordt vrije tijd schaarser en moet je bewuster investeren in de mensen die belangrijk voor je zijn.
Omring jezelf daarom met mensen die jouw grootste fan zijn – en andersom. Dat betekent ook dat je eerlijk mag kijken naar welke vriendschappen energie geven en welke niet. Ik heb rond mijn dertigste om die reden een paar vriendschappen losgelaten.
Tegelijkertijd merk ik dat vriendschappen die ik wél wil behouden soms harder werken zijn dan vroeger. Mijn beste vriendin heeft inmiddels twee kinderen en woont buiten Amsterdam. Ons leven ziet er totaal anders uit. Daarom moeten we bewust tijd voor elkaar inplannen.”
6 – Wees lief voor jezelf en kom voor jezelf op.
“Ik ben jarenlang mijn eigen grootste criticus geweest. Maar als ik oude foto’s terugzie, denk ik vaak: waarom was ik zo hard voor mezelf? Ik was continu bang dat ik dingen verkeerd deed of anderen zou teleurstellen. Daardoor ging ik vaak over mijn eigen grenzen heen – in vriendschappen, op werk en ook in relaties.
Ik durfde vroeger niet altijd te zeggen als iets me kwetste, omdat ik de vrede wilde bewaren. Maar voor jezelf opkomen is niet egoïstisch. Het betekent juist dat je jezelf serieus neemt. Je bent het waard om voor jezelf te kiezen, grenzen aan te geven en niet constant te twijfelen of je wel goed genoeg bent.”
Dertigers, dromen en dilemma's | €21,99
Claire: 'Ik kan niet wachten om de grens van dertig te passeren'
Anne Schiphof (26) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
