Twee weken lang op vakantie met je ex? Voor de meesten een nachtmerrie, maar Litha Riezenkamp (21) koos er vrijwillig voor. Samen met haar ex Max (23) ging ze hiken door de natuur van Schotland.
“Tijdens het lopen checkte ik soms even of ik iets van een vonk of verliefdheid voelde.”
Litha is zestien als ze Max ontmoet. Tijdens het uitgaan in de lokale kroeg – een plek waar haar ID niet wordt gecheckt – valt hij haar op. “Hij was kneiterhard aan het schreeuwen”, vertelt ze lachend. Als Max om één ding bekend zou staan, is het wel dat hij the life of the party is.
“We matchten elkaars vibe.” Litha leeft ook voor gezelligheid en trekt zich weinig aan van de mening van anderen. “En hij had bruine krulletjes, dan heb je mij.”
Een paar weken later komen ze elkaar in dezelfde kroeg tegen. Ze zoenen en plannen een eerste date in. Daarna een tweede en een derde – zo gaat het twee maanden lang door.
Vier dagen voor kerst krijgen Max en Litha een relatie. Max komt inmiddels regelmatig bij Litha’s ouders over de vloer. “Mijn moeder nodigde hem uit om mee te eten met kerst.”
Een serieus plan voor een situationship. Twee dagen later vraagt Max: “Wat zijn wij nu?” Litha is daar stellig in: “Niets, zolang jij niks vraagt, hebben wij geen relatie.” Als ze later samen in bed liggen, vraagt Max of Litha ook kerst bij hem wil vieren. “Zijn familie had ik toen nog niet ontmoet.” Toch zegt Litha ja. Waarna Max nog een belangrijke vraag heeft: “Wil je dan mee als mijn vriendin?”
Bo werd tijdens haar relatie verliefd op haar stiefbroer: 'Hij gaf me de aandacht die ik miste'
Twee jaar lang is hun relatie smooth sailing. Max is een geweldig vriendje en bovendien een superleuke schoonzoon. Litha’s moeder heeft een hechte band met hem.
Toch krijgt Litha twijfels. In een half jaar tijd ontstaat er steeds meer afstand tussen Max en haar. “Max had struggles thuis, waar hij niet veel over deelde.” Tegelijkertijd speelt er bij Litha’s gezin veel. Haar zus heeft een beperking – en haar moeder krijgt te horen dat ze, na al zes jaar te vechten tegen kanker, aan de chemo moet.
Terwijl Litha ruimte nodig heeft, verlangt Max naar toenadering. Hij deelt alleen niet waarom. “Hij wilde mij niet met zijn problemen opzadelen.” Maar daardoor begrijpen de twee elkaar niet meer.
“In juni dat jaar werd mijn moeder heel erg ziek. De chemo sloeg niet meer aan.” Artsen geven Litha’s moeder nog maximaal een maand. “Je moet altijd voor jezelf kiezen”, drukt haar moeder Litha op het hart. Het eerste waar ze aan denkt, is dat ze het moet uitmaken met Max.
Fleur (19) verloor haar moeder aan kanker: 'Tijdens haar laatste dagen kwamen de Moederdag-ads op tv'
Litha zet een punt achter de relatie, maar Max smeekt haar om nog één keer op date te gaan. Hij wil het goedmaken en Litha stemt in. “Tijdens die date keek ik niet op mijn telefoon; dat doe ik nooit tijdens dates.” Wat ze alleen niet weet, is dat haar telefoon roodgloeiend in haar tas zit. Het gaat opeens heel slecht met haar moeder en haar vader is met spoed naar het ziekenhuis gegaan.
Meteen na het eten ziet Litha alle berichten. Max brengt haar zo snel mogelijk naar het ziekenhuis. “Ik was boos en gaf Max de schuld dat ik niet al eerder bij mijn moeder was.” Op de terugweg valt ze tegen hem uit: “Ik ben er klaar mee, ik wil je nooit meer zien.” “Het was een opwelling van emoties, daar heb ik achteraf veel spijt van gehad.”
Litha’s moeder is inmiddels als een tweede moeder voor Max geworden. Daarom trekt hij zich niets aan van Litha’s toegebeten wens om hem nooit meer te zien. Hij appt haar met de vraag of hij langs mag komen. Een paar dagen later staat Max samen met zijn vader bij Litha voor de deur om afscheid te nemen. Ongeveer een week na hun laatste date overlijdt Litha’s moeder.
“Ik wist hoe belangrijk zij voor Max was, daarom zijn we daarna nog samen bij mijn moeder gaan kijken.” Terwijl ze naast elkaar zitten, naar de kist kijken en rouwen, houden ze afstand van elkaar. “Dat vind ik achteraf kil van mezelf.” Alleen bij het afscheid geeft Litha hem een knuffel. De relatie is klaar.
Na het verliezen van haar moeder stort Litha zich volledig op werk. Ze neemt zelfs extra baantjes, zodat ze zo min mogelijk thuis is. Maar het verdriet haalt haar na ruim een jaar in. “Alles hitte me tegelijk. Van mijn werkgever moest ik naar een psycholoog.”
Daar vertelt Litha over haar relatie met Max. Ze ziet hem op dat moment nog af en toe, soms met uitgaan, soms als ze met gezamenlijke vrienden afspreken. Hun band is oppervlakkig geworden. “Ik had altijd een ongemakkelijk gevoel als ik hem zag.” Haar psycholoog adviseert haar om een-op-een met hem af te spreken, “omdat we nog veel moesten uitpraten.” De twee hebben niet veel later een goed gesprek. Litha blikt terug op haar eigen gedrag en biedt haar excuses aan. En Max vertelt voor het eerst over zijn thuissituatie. Na het gesprek begrijpen ze elkaars kant van het verhaal beter.
“Vanaf dat moment voelde onze band weer als vanouds, maar zonder de romantische kant.” Litha ziet hem als een goede vriend, met wie ze heel veel heeft meegemaakt. Als ze vraagt of Max nog gevoelens voor haar heeft, zegt hij ook van niet. Vriendschap it is. Ze appen wekelijks, sturen regelmatig memes door en spreken af en toe af.
Sad, moody en een leeg gevoel na je vacay? Zo ga je de vakantiedip tegen
Hike-video’s. Dat is het enige wat Litha begin dit jaar voorbij ziet komen op haar Instagram-feed. Het lijkt haar geweldig om zelf op zo’n vakantie te gaan, dus liket ze een paar reels. Later krijgt ze een dm van Max. “Hij zag dat ik video’s over hiken had geliket en stuurde: ‘Huh, wat grappig, dit lijkt mij ook heel vet om te doen’.”
Litha grapt dat ze wel samen kunnen gaan. “Dat zou wat zijn, op vakantie met je ex”, reageert Max. Maar waarom ook niet? Wat anderen ervan vinden, boeit Litha geen reet. En zo’n intense reis kun je maar beter doen met iemand die je door en door kent.
Het grapje wordt een serieus plan. Max boekt alles, terwijl Litha ernaast zit. Ze gaan voor de West Highland Way, een wandeling van maar liefst 154 kilometer. Qua overnachting houden ze het simpel, ze nemen een tentje mee om samen in te slapen.
Als Litha aan vriendinnen en collega’s vertelt dat ze met Max op vakantie gaat, reageren ze enthousiast. “Iedereen was ervan overtuigd dat we na deze vakantie weer een relatie zouden hebben.”
De tekst gaat verder na de foto.
Tijdens de twee weken in Schotland is er geen enkel ongemakkelijk moment. Litha is alleen af en toe wat humeurig. “Dat kwam omdat ik ongesteld moest worden; dat had ik ook gelijk tegen Max gezegd.”
Max speelt daar meteen op in. Als ze een winkel tegenkomen, blijft hij expres langer binnen om stiekem chocolade te kopen. Wanneer Litha midden op een berg hangry wordt, tovert hij een reep tevoorschijn. Hij mag dan niet meer haar vriendje zijn, hij is nog steeds een golden retriever-vriend.
“Eén keer ben ik boos op hem geworden.” Max moet naar de wc tijdens het opzetten van de tent. Het regent, ze hebben een lang stuk gelopen en Litha is net tien minuten eerder geweest. “Ik was er helemaal klaar mee. Dat hadden we allebei weleens door alle intense omstandigheden.” Toch voelt Litha zich het grootste deel van de vakantie on top of the world. “Het was een groot hoogtepunt, alles was zo mooi en vet daar.”
De tekst gaat verder na de foto.
Tijdens de vakantie checkt Litha af en toe bij zichzelf in of ze een vonk, vlinders of iets van verliefdheid voelt. “Puur omdat iedereen om me heen zei dat het zou gebeuren.” Maar Litha voelt totaal geen romantische klik. Dat hoofdstuk heeft ze voor zichzelf afgesloten.
Wel heeft de vakantie Max en Litha als vrienden nog closer gemaakt. “Je maakt nieuwe herinneringen, hebt nieuwe dingen om over te lachen en praat tijdens het wandelen over van alles.”
Ze zou zo weer met haar ex op hike-vakantie gaan. Max is het perfecte gezelschap. Ze vullen elkaar goed aan en hebben nooit ruzie. “Tuurlijk, hij is mijn ex – we hebben ooit gedatet. Maar hij is vooral een hele goede vriend geworden. Ik ben heel dankbaar voor de band die we nu hebben. Wie had dat gedacht toen ik zei dat ik hem nooit meer wilde zien.”
Andrea's (29) Italiaanse zomerliefde is een blijvertje: 'Hij zei: 'Je ogen zijn de kleuren van de zee''
Anne Schiphof (26) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
