Een hoop menstruerende mensen ervaren die tijd van de maand als hels. Als je naast buikpijn en krampen ook moet dealen met griepsymptomen is het helemaal feest. Maar wist je dat dit laatste kan duiden op endometriose?
Zelfdiagnose, daar doen we niet aan. Voor uitsluitsel van endometriose klop je aan bij de huisarts en/of gynaecoloog.
Je hebt vast al eens gehoord van endometriose. Dit is een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het slijmvlies in de baarmoeder, buiten de baarmoeder wordt aangetroffen, waar het een chronische ontstekingsreactie veroorzaakt die kan resulteren in littekenweefsel, schrijft de Endometriose Stichting op hun website.
Afgezien van de bekende symptomen, zoals een pijnlijke menstruatie en hevige bloedingen, kan er ook een algehele fysieke ontstekingsreactie plaatsvinden. Dit kan resulteren in griepachtige symptomen die alleen tijdens de menstruatie optreden en weer afzwakken als deze voorbij is. Gynaecologen Joke Schutte (Isala ziekenhuis in Zwolle) en Astrid Cantineau (Universitair Medisch Centrum Groningen) vertellen of er een verband is tussen de symptomen en endometriose.
“Het is lastig, omdat symptomen heel divers kunnen zijn. Wat op de voorgrond staat, is dat mensen pijn hebben. In de spreekkamer zien we wel vaak patiënten die ziek zijn van de menstruatie en zich niet lekker voelen. Zij kunnen dit dan als griepachtige verschijnselen omschrijven”, vertelt Cantineau. Schutte voegt toe: “Omdat het lijf zo aanstaat door bijvoorbeeld buikpijn, misselijkheid, braken of spierpijn, kan het op griep lijken. Maar er is een belangrijk verschil: griep wordt veroorzaakt door een virus en deze klachten niet.”
Shae (23): 'Als trans persoon merk ik dat menstruatieproducten niet voor mij bedoeld zijn'
Voor je naar de drogist rent voor bruistabletten of naar de huisarts voor een diagnose, is het goed om te kijken wanneer de klachten optreden. “Als iemand cyclisch bepaalde klachten ervaart, echt heel ziek wordt of ernstige pijn krijgt, dan zou ik aanraden om een dokter te raadplegen. Dat is niet normaal, ook niet bij een menstruatie”, aldus Cantineau. “Bij jonge meiden worden dergelijke klachten vaak als premenstruele klachten gezien. Als je deze symptomen ervaart, betekent het niet meteen dat er wat aan de hand is. Maar het is wel goed om er een mentale notitie van te maken.”
In het geval van endometriose is een diagnose van groot belang. “Je wilt het niet missen”, zegt Schutte.
Maar wanneer moet je naar een dokter? Schutte: “Hevige pijn tijdens de menstruatie die je beperkt in je dagelijks leven, is een reden om aan de bel te trekken. Als de klachten alleen optreden rondom de menstruatie, kan dat een signaal van endometriose zijn. Maar het hoeft niet per se.”
Wat veel mensen niet weten, is dat er andere klachten zijn die in de richting van deze diagnose kunnen wijzen. Cantineau: “Pijn in de rechterschouder bijvoorbeeld. Dit wordt vaak laat ontdekt als patiënten al bij de fysio zijn geweest. Deze pijn kan een teken zijn van endometriose op het buikvlies, wat prikkeling geeft van het middenrif. Dat kan resulteren in uitstralende pijn in de schouder. Ook misselijkheid is een niet-typisch symptoom dat je aan het denken kan zetten.”
Nu we weten waar je op moet letten, is het een kwestie van timing voor je een medisch professional aantikt. “Veel mensen hebben tegenwoordig apps waarin ze hun menstruatie en bijkomende klachten netjes kunnen bijhouden. Wij raden aan om dit drie maanden achtereen te doen. Op die manier krijgt de arts een duidelijk beeld van wat je tijdens de cyclus ervaart”, aldus de gynaecologen.
Charlie (25) heeft endometriose: 'Het bloed stroomde langs mijn been'
