Vandaag start de Week tegen de Eenzaamheid. Omdat een gesprek starten soms lastig kan zijn – zeker als je eenzaam bent (en dat zijn één op de negen jongeren) – is het fijn om soms op weg geholpen te worden.
De 24-jarige Sterre werkt als vrijwilliger bij de Luisterlijn. Met LINDA.meiden deelt ze haar advies on how to start a conversation.
Dit artikel is onderdeel van ons dossier over eenzaamheid. Meer weten?
Jongvolwassenen bellen naar de Luisterlijn (voor achttien jaar of ouder) om een praatje te maken, maar ook als ze ergens mee zitten en het niet met hun omgeving kunnen delen. “Vaak zit er iets diepers onder wat ze kwijt willen. Het is meestal emotionele eenzaamheid”, vertelt Sterre. Ze heeft bij het hulpplatform een training luister- en gespreksvaardigheden gevolgd en biedt nu een luisterend oor aan anderen. “Ik geef ze mee dat het niet gek is wat ze ervaren; mensen voelen zich vaak alleen.”
Je belt anoniem, maar volgens Sterre maak je snel een verbinding. “Het is bijzonder hoe dat werkt. Mij helpt het om tijdens een gesprek in het moment te zijn. Ik ga er goed voor zitten, met beide voeten op de grond, en haal adem. Ik zorg dat ik bij de persoon ben, en niet in mijn hoofd. Ik ben niet bezig met de volgende vraag of waar we het over gaan hebben. Zo voel je de meeste verbinding.”
Uit eigen ervaring weet ze dat je erg in je gedachten gaat zitten als je je alleen voelt. Dat kan een fijn gesprek in de weg zitten. “Eenzaamheid doet pijn. We zijn er als mensen niet helemaal voor gemaakt. Als je een langere tijd die pijn ervaart, is het moeilijk om luchtig en zorgeloos contact aan te gaan. Het weegt zwaarder. Er komt een druk op te liggen vanuit jezelf. Je wil bijna gehaast nieuwe contacten maken of een gesprek voeren. Het helpt om je aandacht te richten op een ander en niet op wat er allemaal in je hoofd speelt.”
Anne (20) voelde zich eenzaam: ‘Ik schaamde me dat ik niks te doen had in het weekend, dat heb ik nu niet meer’
De training bij de Luisterlijn leerde Sterre een belangrijke hack voor een praatje. “Wees nieuwsgierig. Als iemand iets vertelt, activeert het veel dingen bij onszelf in ons hoofd. Er komen gedachten als: dat herken ik of heb ik ook. Maar wees écht nieuwsgierig naar wat iemand precies bedoelt. Mensen voelen zich zo gehoord.”
“Mensen delen ook graag wat hen bezighoudt”, vervolgt Sterre. “Ik zou adviseren dat als iemand ergens met passie over vertelt, en diegene er een lichtje in zijn ogen van krijgt, je daar met veel nieuwsgierigheid naar doorvraagt. Het is een fijne manier om contact te leggen.”
Experimenteer lekker. “Je weet niet wat er gebeurt als je een gesprek start, dus kan het prima proberen. Als je experimenteert, ligt er weinig druk op of het goed gaat. Het is eerder: we zien wel wat eruit komt.”
En eerlijk? Achteraf vallen de meeste dingen vaak mee. Waarschijnlijk houd je er nog een happy gevoel aan over ook. “Je doet iets één keer en komt erachter dat anderen veel liever zijn. Als mensen voor het eerst contact opnemen met de Luisterlijn, is het een grote drempel, daarna hangen ze eigenlijk altijd opgelucht op. Door één gesprek te hebben, is het vaak makkelijker om het volgende gesprek aan te gaan. Het warmt mensen een beetje op en kan je een boost geven.” Trust us: de eerste stap is vaak de grootste.
Merche is minder eenzaam door hosten eetclub: 'Alsof je met vriendinnen kletst'
